Καταδίκη 13 ατόμων για υπεξαίρεση από την ETBA-Finance

Καταδίκη 13 ατόμων για υπεξαίρεση από την ETBA-Finance

Ποινές ισόβιας και πρόσκαιρης κάθειρξης επέβαλε την Παρασκευή το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων στους πρωταγωνιστές υπόθεσης υπεξαίρεσης μεγάλων χρηματικών ποσών από την ETBA-Finance την περίοδο 1996 έως 2002.
Ενώπιον του δικαστηρίου ήταν κατηγορούμενα συνολικά 13 πρόσωπα, πρώην στελέχη της ΕΤΒΑ-Finance, στελέχη μεγάλης τράπεζας, χρηματιστηριακής εταιρείας, ένας ορκωτός λογιστής και ένας συνεργάτης σε ΕΛΔΕ.

Και οι δεκατρείς αντιμετώπιζαν κατηγορίες για υπεξαίρεση ποσού που είχε υπολογισθεί σε πλέον των 10 δισ. δραχμών, καθώς και για νομιμοποίηση εσόδων από παράνομη δραστηριότητα.

Ύστερα από διαδικασία εννέα μηνών, το δικαστήριο έκρινε ενόχους τα τρία πρώην ανώτατα στελέχη της ΕΤΒΑ Finance (πρώην θυγατρικής του ομίλου ΕΤΒΑ), επιβάλλοντας ισόβιες καθείρξεις, ενώ τέσσερις συνολικά κατηγορούμενοι για την υπόθεση οδηγήθηκαν στη φυλακή. Ειδικότερα:

- Ισόβια κάθειρξη σε τρία ανώτατα στελέχη της ETBA Finance. Στον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο, Σπ. Στεφανάτο, στην πρώην επικεφαλής οικονομικών υπηρεσιών Γεωργία Σμπαρούνη, και τον πρώην υπεύθυνο λογιστηρίου, Δ. Φραγκοδημητρόπουλο. Τα τρία πρώην στελέχη της ΕΤΒΑ Finance καθώς και ο ιδιώτης Δημ. Καμπανέλλης, ο οποίος καταδικάστηκε σε κάθειρξη 10 ετών, οδηγήθηκαν στη φυλακή.

- Σε κάθειρξη 11 ετών και έξι μηνών καταδικάστηκε ο Γεώργιος Τρισμπιώτης, πρώην ορκωτός λογιστής.

- Σε κάθειρξη 10 ετών καταδικάστηκε το πρώην στέλεχος της ΑΒΑΞ χρηματιστηριακής Λάμπρος Κουφοπαντελής

- Ακόμη, ποινή φυλάκισης έξι ετών επιβλήθηκε στο πρώην στέλεχος της ΑΒΑΞ Παρασκευή Μπουφούνου

- Τέλος, ποινή φυλάκισης 20 μηνών επιβλήθηκε στα πρώην διευθυντικά στελέχη της Eurobank Ευγενία Γελανταλή, Ιωάννα Ακαρέπη και Χρήστο Ντούρη.

Αθώοι κρίθηκαν οι: Λάμπρος Ζιούτος και Βύρωνας Σοφός, πρώην στελέχη της ΑΒΑΞ, ενώ το δικαστήριο έπαυσε την ποινική δίωξη λόγω παραγραφής για το αδίκημα της παράβασης καθήκοντος σε βαθμό πλημμελήματος που είχε απαγγελθεί σε βάρος του πρώην διευθυντή της ΕΤΒΑ Finance, Γεωργίου Καραγιαννίδη.

Για την ίδια υπόθεση είναι φυγόδικος και ένας ιδιοκτήτης ΕΛΔΕ και συγκεκριμένα ο πρώην διευθυντής της XIOSBANK και κάτοχος ΕΛΔΕ Γεώργιος Δημητριάδης, ο οποίος φυγοδικεί.

Η υπόθεση είχε φτάσει στη δικαιοσύνη μετά από μηνυτήρια αναφορά που είχε υποβάλει το 2002 η διοίκηση της ΕΤΒΑ-Finance. Η δίκη διεξήχθη επί περίπου ένα χρόνο.

Απολογούμενοι, οι βασικοί κατηγορούμενοι, αρνήθηκαν τις σχετικές κατηγορίες, οι οποίες μάλιστα εισήχθησαν με την επιβαρυντική περίσταση του νόμου 1608/50 «περί καταχραστών του Δημοσίου». Συγκεκριμένα ο Σπ. Στεφανάτος και η Γεωργία Σμπαρούνη, πέραν των άλλων στοιχείων που επικαλέστηκαν, υποστήριξαν πως τους εμφανιζόταν μια εικονική πραγματικότητα με έγγραφα τα οποία είχαν ως στόχο να τους εξαπατήσουν.

Από την πλευρά του, ο κ. Φραγκοδημητρόπουλος υποστήριξε πως όταν αντιλήφθηκε πως κάτι δεν πήγαινε καλά με τον κ. Δημητριάδη και τα χρήματα επιχείρησε να ειδοποιήσει τους αρμόδιους «αλλά δεν εισακούστηκε».

REPORTER.GR

Ρωσία: Διεύρυνση του εμπορικού πλεονάσματος το Δεκέμβριο

Ρωσία: Διεύρυνση του εμπορικού πλεονάσματος το Δεκέμβριο

ΣΤΑ 13,73 δισ. δολάρια ανήλθε το εμπορικό πλεόνασμα της Ρωσίας το Δεκέμβριο, από 13,45 δισ. δολάρια που ήταν ένα μήνα νωρίτερα, όπως ανακοινώθηκε τη Δευτέρα από την κεντρική τράπεζα της χώρας.

Στο σύνολο του 2007, το εμπορικό πλεόνασμα διαμορφώθηκε στα 132,1 δισ. δολάρια, έναντι 139,2 δισ. δολαρίων που ήταν το 2006.

NAFTEMPORIKI

Η Υahoo απέρριψε την πρόταση εξαγοράς της από τη Μicrosoft

Η Υahoo απέρριψε την πρόταση εξαγοράς της από τη Μicrosoft

TO διοικητικό συμβούλιο της Yahoo απέρριψε τη Δευτέρα και επισήμως την πρόταση εξαγοράς της Microsoft ύψους 44,6 δισ. δολαρίων, υποστηρίζοντας πως δεν ανταποκρίνεται στην αξία της.

Όπως σημειώνει η αμερικανική εταιρεία στην ανακοίνωσή της, «μελέτησε προσεκτικά την πρόταση της Microsoft με τη διοικητική ομάδα της Yahoo και τους οικονομικούς και νομικούς συμβούλους και κατέληξε ομόφωνα πως η πρόταση δεν είναι προς το συμφέρον της Yahoo και των μετόχων της».

Δημοσίευμα της Wall Street Journal, το περασμένο σαββατοκύριακο, επισήμαινε ότι η Yahoo δεν προτίθεται να εξετάσει οποιαδήποτε προσφορά κάτω από τα 40 δολάρια ανά μετοχή - μια τιμή η οποία εμπεριέχει premium 109% στην τιμή κλεισίματος της μετοχής της εταιρείας μια ημέρα πριν την ανακοίνωση της αρχικής προσφοράς της Microsoft.

Οι μετοχές της Yahoo ενισχύθηκαν την Παρασκευή κατά 16 σεντς, κλείνοντας στα 29,20 δολάρια, ενώ αυτές της Microsoft κατέγραψαν κέρδη 44% στα 28,56 δολάρια.

NAFTEMPORIKI

EFG Eurobank: 32,1% πάνω τα καθαρά κέρδη το 2007

EFG Eurobank: 32,1% πάνω τα καθαρά κέρδη το 2007

Κατά 32,1% αυξήθηκαν το 2007 τα καθαρά κέρδη του Ομίλου EFG Eurobank [EFGr.AT] ανερχόμενα σε €851εκ. το 2007, έναντι του ήδη αναθεωρημένου στόχου €820εκ.

Περιλαμβανομένης της έκτακτης φορολόγησης των χρηματοοικονομικών κερδών και της συνεισφοράς του Ομίλου προς τους πυρόπληκτους, τα καθαρά κέρδη του Ομίλου διαμορφώθηκαν σε €815εκ.

Τα καθαρά κέρδη από τη Νέα Ευρώπη ανήλθαν σε €72,6εκ., έναντι ζημιών €3,5εκ. το 2006, και να υπερβαίνουν το στόχο των €60εκ. Αφαιρώντας τα αποτελέσματα της Πολωνίας και της Ουκρανίας που αποτελούν τις πιο πρόσφατες επενδύσεις στη Νέα Ευρώπη, τα καθαρά κέρδη από το εξωτερικό υπερτριπλασιάστηκαν και ανήλθαν σε €115εκ., από €29εκ. πέρυσι.

Το δ.σ. της τράπεζας θα προτείνει προς την Ετήσια Γενική Συνέλευση των Μετόχων τη διανομή μερίσματος €0,82 ανά μετοχή, που αντιστοιχεί σε συνολικό μέρισμα €425εκ., έναντι €350εκ. πέρυσι, αυξημένου κατά 21,5%.

Οι συνολικές χορηγήσεις του Ομίλου αυξήθηκαν σημαντικά κατά 33,7% και διαμορφώθηκαν σε €46,7δισ. στο τέλος του 2007, συνέπεια της ισχυρής πιστωτικής επέκτασης στην Ελλάδα και στη Νέα Ευρώπη. Ειδικότερα, οι χορηγήσεις στην Ελλάδα αυξήθηκαν κατά 20,4% σε ετήσια βάση και ανήλθαν σε €37,4δισ., ενώ οι χορηγήσεις στη Νέα Ευρώπη υπερδιπλασιάστηκαν και διαμορφώθηκαν σε €9,3δισ., από €3,8δισ. πέρυσι.

Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, οι χορηγήσεις του Ομίλου προς επιχειρήσεις αυξήθηκαν με πολύ υψηλούς ρυθμούς, ως αποτέλεσμα της διαρκούς προσφοράς καινοτόμων και διαφοροποιημένων προϊόντων προς τους εταιρικούς πελάτες της Τράπεζας στην Ελλάδα και τη Νέα Ευρώπη. Τα υπόλοιπα χορηγήσεων προς επιχειρήσεις αυξήθηκαν κατά 36,7% και ανήλθαν σε €24,8δισ., με τις χορηγήσεις προς μεγάλες επιχειρήσεις να ενισχύονται κατά 42,5% σε €7,7δισ., τις χορηγήσεις προς μεσαίες επιχειρήσεις κατά 31,7% σε €9,5δισ.και τις χορηγήσεις προς μικρές επιχειρήσεις κατά 37,6% σε €7,6δισ.

Υψηλοί ήταν και οι ρυθμοί αύξησης των χορηγήσεων του Ομίλου προς νοικοκυριά, λόγω της συνεχιζόμενης ισχυρής ζήτησης καταναλωτικών και στεγαστικών προϊόντων στην εγχώρια αγορά και τις χώρες της Νέας Ευρώπης. Τα υπόλοιπα χορηγήσεων προς νοικοκυριά ενισχύθηκαν κατά 30,5% και ανήλθαν σε €21,8δισ. σε ενοποιημένο επίπεδο, με τα καταναλωτικά δάνεια να αυξάνονται κατά 28,9% σε €10,6δισ. και τα στεγαστικά κατά 32,2% σε €11,3 δισ.

Τα Καθαρά Έσοδα από Τόκους ενισχύθηκαν κατά 25,5% σε ετήσια βάση και έφθασαν τα €2δισ. το 2007. Το Δ΄ τρίμηνο του έτους τα καθαρά έσοδα από τόκους διαμορφώθηκαν σε €560εκ. και ήταν αυξημένα κατά 8,4% έναντι του Γ’ τριμήνου. Τα καθαρά έσοδα τόκων που προέρχονται από τις δραστηριότητες στη Νέα Ευρώπη διπλασιάστηκαν το 2007 και διαμορφώθηκαν σε €443εκ. έναντι €215εκ. πέρυσι, συνεισφέροντας κατά 22,1% στα συνολικά καθαρά έσοδα τόκων του Ομίλου.

Ταυτόχρονα, το καθαρό περιθώριο επιτοκίου (καθαρά έσοδα από τόκους προς μέσο ενεργητικό) διατηρήθηκε άνω του 3,2%.

Αμετάβλητοι οι στόχοι για το 2010

Ο Όμιλος της EFG Eurobank στοχεύει σε:

Καθαρά Κέρδη τουλάχιστον €1.030εκ. το 2008 και €1.550εκ. το 2010

Καθαρά Κέρδη από τη Νέα Ευρώπη τουλάχιστον €170εκ. το 2008 και €550εκ το 2010

Δείκτη Κόστους-Εσόδων κάτω από 45% το 2010

Αποδοτικότητα Ιδίων Κεφαλαίων άνω του 25% το 2010

NAFTEMPORIKI

GLOBAL INDEXES (Η ΜΕΤΑΒΛΗΤΟΤΗΤΑ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ)

FTSE/CySE 20
1306.48 ( 0.45%)



ΓΕΝΙΚΟΣ ΔΕΙΚΤΗΣ
3800.63 ( 0.47%)

Όγκος: € 2,877,349

---

UK

FTSE 100 INDEX 5,707.70 -76.30 -1.32%
CAC 40 INDEX 4,682.70 -26.95 -0.57%
DAX INDEX 6,743.54 -23.74 -0.35%

---

US

DOW JONES INDUS. AVG 12,240.01 57.88 0.48%
S&P 500 INDEX 1,339.13 7.84 0.59%
NASDAQ COMPOSITE INDEX 2,320.06 15.21 0.66%

Βρετανία: «Αλμα» των τιμών παραγωγού τον Ιανουάριο

Βρετανία: «Αλμα» των τιμών παραγωγού τον Ιανουάριο

ΣΤΑ υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 16 και πλέον ετών αναρριχήθηκαν, σε ετήσια βάση, οι τιμές παραγωγού στη Βρετανία τον Ιανουάριο, ξεπερνώντας τις προβλέψεις των αναλυτών, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε σήμερα η στατιστική υπηρεσία της χώρας.

Ειδικότερα, οι εν λόγω τιμές ενισχύθηκαν κατά 1% σε μηναία βάση, διαμορφώνοντας το ετήσιο ποσοστό της ανόδου στο 5,7%, το υψηλότερο από τον Ιούλιο του 1991. Οι αναλυτές προέβλεπαν άνοδό τους κατά 5,1%.

Σε ξεχωριστή έκθεση αναφέρεται πως το εμπορικό έλλειμμα της Βρετανίας με τον υπόλοιπο κόσμο ανήλθε το Δεκέμβριο σε 7,574 δισ. στερλίνες, έναντι προβλέψεων για 7,35 δισ. στερλίνες.

NAFTEMPORIKI

Βρετανία: Ανοδος 9,1% στις τιμές κατοικίας το Δεκέμβριο

Βρετανία: Ανοδος 9,1% στις τιμές κατοικίας το Δεκέμβριο

ΑΝΟΔΟ 9,1% σημείωσαν, σε ετήσια βάση, οι τιμές κατοικίας στη Βρετανία το Δεκέμβριο, έναντι αύξησης 9,7% που είχαν καταγράψει τον αμέσως προηγούμενα μήνα, σύμφωνα με τα επίσημα κυβερνητικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν τη Δευτέρα.

NAFTEMPORIKI

ΧΑΚ: Εισαγωγή 348, 45 εκ. μετοχών της Sea Star

ΧΑΚ: Εισαγωγή 348, 45 εκ. μετοχών της Sea Star

Το Συμβούλιο του Χρηματιστηρίου Αξιών Κύπρου ανακοινώνει ότι με βάση τα προβλεπόμενα στο Άρθρο 58(1) του Νόμου του ΧΑΚ έχει αποδεχθεί προς εισαγωγή στο Χρηματιστήριο Αξιών Κύπρου 348.454.756 συνήθεις μετοχές της εταιρείας «Sea Star Capital Plc», οι οποίες προέκυψαν ως ακολούθως:

(α) 36.916.294 νέες μετοχές από την εξάσκηση 18.458.147 μη ασκηθέντων Δικαιωμάτων Προτίμησης και

(β) 311.538.462 νέες μετοχές από την έκδοση και παραχώρηση προς στρατηγικούς επενδυτές.

Σημειώνεται ότι οι πιο πάνω μετοχές θα ενσωματωθούν στο ήδη εισηγμένο μετοχικό κεφάλαιο της εταιρείας, το οποίο θα ανέλθει σε 595.169.507 μετοχές.

Η διαπραγμάτευση των μετοχών θα αρχίσει στις 14 Φεβρουαρίου 2008.

STOCKWATCH.COM.CY

ΣΕ ΠΤΩΤΙΚΟ ΚΛΟΙΟ Η ΑΣΙΑ

NIKKEI 225 -1.44%
HANG SENG INDEX -3.64%

Societe Generale to Sell Stock at 47.50 Euros

Societe Generale to Sell Stock at 47.50 Euros

Feb. 11 (Bloomberg) -- Societe Generale SA, hurt by trading losses incurred by trader Jerome Kerviel, is selling shares at 47.50 euros apiece as it seeks to raise 5.5 billion euros ($8 billion) in a rights offer.

That's a wider-than-expected discount of 39 percent to the last closing price of 77.72 euros, Bloomberg calculations show. Analysts had been expecting a discount of as much as 30 percent. Stockholders can buy one new share for every four held, the bank said in an e-mailed statement today.

The discount ``doesn't show great confidence in selling the shares,'' said Pierre Flabbee, an analyst at Kepler Equities in Paris, who has a ``reduce'' rating on the stock. ``But this rights issue is a matter of life or death and the management may not want to take any risks placing the shares.''

The bank also said that it earned 947 million euros last year. That's more than the range of between 600 million euros and 800 million the bank estimated on Jan. 24, the day it announced a 4.9 billion euro trading loss and 2.05 billion euros of writedowns linked to risky U.S. mortgages.

Operating income, including the losses that Societe Generale blames on Kerviel, fell to 1.8 billion euros from 8 billion euros in 2006.

The subscription period will run from Feb. 21 to Feb. 29, during which time the rights will trade separately on Euronext. The new shares will carry dividend rights from the start of 2008.

The bank said it's aiming for a 2010 gross operating profit of 1 billion euros and repeated that it will pay a dividend of 45 percent of net income from 2008 to 2010.

The offering, which is guaranteed by investment banks, is lead managed by JPMorgan, Morgan Stanley & Co. and Societe Generale's own investment bank. Credit Suisse Group and Merrill Lynch & Co. are co-book runners.

BLOOMBERG

Τι θα συμβεί στα χρηματιστήρια έως τον Μάιο;

Τι θα συμβεί στα χρηματιστήρια έως τον Μάιο;

Aλλα 120 με 140 δις δολάρια αναμένεται να διαγράψουν οι τράπεζες και οι χρηματοοικονομικοί οίκοι παγκοσμίως μέσα στο α΄ 6μηνο του 2008 σύμφωνα με εκτιμήσεις κορυφαίου στελέχους της Citigroup στο «R». Ταυτόχρονα περί τα 40 με 50 δις δολάρια αναμένεται να είναι οι διαγραφές των ασφαλιστικών εταιριών που ασφαλίζουν ομολογιακούς τίτλους δηλαδή οι συνολικές διαγραφές θα αγγίξουν τα 170 δις δολάρια περίπου.
Τι σημαίνει αυτό για τις αποτιμήσεις των τραπεζών και των χρηματιστηρίων;

Είναι προφανές ότι ενώ σε κάποιο βαθμό οι νέες διαγραφές έχουν προεξοφληθεί από τους διεθνείς επενδυτές ωστόσο είναι αυτονόητο ότι κάθε φορά που θα ανακοινώνονται και νέες μεγάλες διαγραφές θα αποτελούν αφορμή ή αιτία για νέα διόρθωση. Έως τώρα ο Ιανουάριος ήταν ένας πραγματικά κακός μήνας από πλευράς αποτιμήσεων στο ελληνικό χρηματιστήριο το οποίο υποχώρησε σημαντικά.

Ο Φεβρουάριος επίσης εξελίσσεται δυσμενώς για τις αποτιμήσεις των τραπεζών και του χρηματιστηρίου ενώ τον Μάρτιο μάλλον θα είναι ένας αρνητικός μήνας καθώς οι αγορές θα προσπαθούν να προεξοφλήσουν τις νέες ζημίες που θα ανακοινώσουν οι τράπεζες παγκοσμίως. Ο Απρίλιος παρ΄ ότι μεσολαβεί το Πάσχα των καθολικών και ορθοδόξων αναμένεται να είναι άσχημος μήνας για τα χρηματιστήρια καθώς τότε θα ανακοινωθούν και τα αποτελέσματα α΄ τριμήνου του 2008 των μεγάλων τραπεζών και επιχειρήσεων.

Ο Μάιος θα είναι ένας ουδέτερος μήνας ο οποίος όμως θα κρίνει την πορεία των χρηματιστηρίων καθώς τότε θα διαφανεί αν η κρίση των subprime μπορεί να παραταθεί ή όχι. Αν παραταθεί η κρίση τότε και το καλοκαίρι θα είναι αρνητικό ενώ αν διαφανεί ότι η κρίση εξομαλύνεται τότε είναι πιθανό από τον Μάιο να ξεκινήσει ένα σημαντικό παγκόσμιο χρηματιστηριακό ράλι.

REPORTER.GR

Societe Generale: Ελεύθερος χωρίς καμία κατηγορία ο δεύτερος trader

Societe Generale: Ελεύθερος χωρίς καμία κατηγορία ο δεύτερος trader

ΕΛΕΥΘΕΡΟΣ αφέθηκε τελικά ο δεύτερος trader, που είχε συλληφθεί στο πλαίσιο των ερευνών για την υπόθεση της μεγαλύτερης χρηματιστηριακής απάτης στην ιστορία, αυτή της Societe Generale

Ο Μούσα Μπακίρ, trader της Newedge, ήταν υπό αστυνομική κράτηση για περίπου 48 ώρες ύστερα από ενδείξεις ότι εκτελούσε εντολές του συλληφθέντος Ζερόμ Κερβιέλ. Μετά την ανάκρισή του ωστόσο οι δικαστικές αρχές έκριναν ότι δεν ευσταθούν οι κατηγορίες της εισαγγελίας για απάτη και συνωμοσία με αποτέλεσμα να αφεθεί ελεύθερος.

Εκπρόσωπος της εισαγγελίας δήλωσε ότι δεν τίθεται θέμα προσβολής της απόφασης των δικαστών, η οποία ελήφθη σε λιγότερο από 20 λεπτά. «Είναι ελεύθερος καθώς δεν προέκυψε καμία κατηγορία εναντίον του» ανακοίνωσε ο δικηγόρος του 32χρονου υπαλλήλου της Newedge. Οι αστυνομικές και εισαγγελικές αρχές συνεχίζουν τις έρευνές τους προκειμένου να διαπιστώσουν εάν ο Κερβιέλ έδρασε πράγματι μόνος.

NAFTEMPORIKI

Προς συμφωνία συγχώνευσης Delta Air Lines και Northwest

Προς συμφωνία συγχώνευσης Delta Air Lines και Northwest

ΣΕ συμφωνία συγχώνευσης ενδεχομένως να καταλήξουν οι Delta Air Lines και Northwest Airlines, δημιουργώντας τον μεγαλύτερο αερομεταφορέα σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες στις συζητήσεις, τις οποίες επικαλείται το Bloomberg.

Σύμφωνα με τις ανωτέρω πηγές, οι δύο εταιρείες έχουν συζητήσει τις λεπτομέρειες της προτεινόμενης συγχώνευσης με τις εργατικές ενώσεις τους, ενώ η επίσημη ανακοίνωση της συμφωνίας πιθανόν να δημοσιοποιηθεί εντός των επόμενων εβδομάδων.

Μια πιθανή συγχώνευση της Delta, τρίτης μεγαλύτερης αεροπορικής στις ΗΠΑ, και της Northwest, πέμπτης μεγαλύτερης αεροπορικής, αναμένεται να αποσπάσει από την American Airlines τον τίτλο του μεγαλύτερου αερομεταφορέα. Οι δύο εταιρείες δεν σχολίασαν το θέμα.

NAFTEMPORIKI

Ο Μπερνάνκι κρατά τα κλειδιά των αγορών

Ο Μπερνάνκι κρατά τα κλειδιά των αγορών

ΤΟ ΣΠΟΥΔΑΙΟΤΕΡΟ γεγονός για την τρέχουσα εβδομάδα θα είναι η «γλυκόπικρη» ημέρα του Αγ. Βαλεντίνου για τις αμερικανικές αγορές, εν μέσω και της εκλογικής εκστρατείας, η οποία θα στιγματισθεί από την ομιλία του επικεφαλής της Φέντεραλ Ριζέρβ Μπέν Μπερνάνκι ενώπιον της Γερουσίας για την οικονομία, με τους επενδυτές να αναζητούν ενδείξεις για την προοπτική των επιτοκίων.

Οι δηλώσεις αξιωματούχων του G7 για την οικονομία και η ανακοίνωση οικονομικών αναφορών για την ανάπτυξη στη ζώνη του ευρώ, όπως και ομιλίες αξιωματούχων της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ) θα διαμορφώσουν το κλίμα των χρηματοπιστωτικών αγορών οι οποίες θα αντιμετωπίζουν άλλη μια «κοπιαστική» εβδομάδα. Τα στοιχεία για την ανάπτυξη στη ζώνη του ευρώ και την Ιαπωνία θα ρίξουν φως για το βαθμό με τον οποίο η αμερικανική επιβράδυνση θα παρεμποδίσει την ανάπτυξη στον υπόλοιπο κόσμο.

Η εγχώρια κατανάλωση, η κινητήριος δύναμη της αμερικανικής οικονομικής ανάπτυξης, αναμένεται να είναι περιορισμένη από ένα τοξικό μείγμα αυστηρότερων προτύπων δανεισμού, υποχώρησης των τιμών ακινήτων και μιας χαλαρότερης προοπτικής για την αγορά απασχόλησης. Αξιωματούχοι της Φέντεραλ Ριζέρβ έδωσαν μερικές ενδείξεις την περασμένη εβδομάδα για τις μάχες που παρατίθενται ενόψει για το εάν θα μειώσουν περαιτέρω τα αμερικανικά επιτόκια εάν η οικονομική ανάπτυξη δείξει σημάδια επιδείνωσης.

Ωστόσο, αξιωματούχοι της Φέντεραλ Ριζέρβ ρίχνουν το βάρος στα ρίσκα χαμηλότερης ανάπτυξης και όχι στον υψηλότερο πληθωρισμό, ως τη μεγαλύτερη ανησυχία τους για το τρέχον διάστημα. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοιχτής Αγοράς (FOMC) μείωσε τα βασικά επιτόκια δανεισμού στο 3% από 5,25% από τα μέσα του Σεπτεμβρίου καθώς οι προοπτικές ανάπτυξης έχουν εξασθενήσει. Το κύμα μειώσεων συμπεριέλαβε μια έκτακτη επιθετική μείωση των 75 μονάδων βάσης στις 22 Ιανουαρίου. Οι χρηματοπιστωτικές αγορές προεξοφλούν άλλη μια μείωση του κόστους δανεισμού της τάξης των 50 μβ και 75 μβ στη συνεδρίαση της FOMC το Μάρτιο.

Οι φήμες για άλλη μια έκτακτη μείωση έχουν αυξηθεί μετά τα πρόσφατα αποθαρρυντικά οικονομικά στοιχεία. Σύμφωνα με αξιωματούχους της Φέντεραλ Ριζέρβ, οι μειώσεις των επιτοκίων από τα μέσα Σεπτεμβρίου θα βοηθήσουν στη σταθεροποίηση των χρηματοπιστωτικών αγορών που ταλανίζονται από την πιστωτική κρίση και την παρατεταμένη πτώση στην αγορά κατοικίας. Επίσης, οι ενέσεις ρευστότητας θα βοηθήσουν στο «ξεπάγωμα» των πιστωτικών αγορών όπου οι αναπροσαρμογές έχουν γίνει επίπονες αλλά αναγκαίες.

Η ΕΚΤ μπορεί να θελήσει να περιμένει για νέες ενδείξεις ότι οι μεσοπρόθεσμες πληθωριστικές πιέσεις εξασθενούν πριν προχωρήσει σε μείωση επιτοκίων εάν η εμπειρία του παρελθόντος είναι οποιαδήποτε πυξίδα. Η ΕΚΤ έχει δηλώσει ότι τα ρίσκα στη σταθερότητα των τιμών σε μεσοπρόθεσμο ορίζοντα φαίνεται να είναι πιο εξισορροπημένα σε σχέση με το τέλος του 2000, και πως ο πληθωρισμός θα εξασθενήσει στο όριο του 2% καθώς θα υποχωρούν οι τιμές τροφίμων. Τον Ιανουάριο ο πληθωρισμός άγγιξε το 3,2%, το υψηλότερο επίπεδο από τα ρεκόρ που άρχισαν το 1997, λόγω των υψηλών τιμών του πετρελαίου και των τιμών των τροφίμων. Η κεντρική τράπεζα εκτιμά ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει πάνω από το 2% τους επόμενους μήνες και ότι θα μετριασθεί σταδιακά στη διάρκεια του 2008.

NAFTEMPORIKI

Τα εταιρικά κέρδη δίνουν το ρυθμό στο Χρηματιστήριο

Τα εταιρικά κέρδη δίνουν το ρυθμό στο Χρηματιστήριο


TO ΠΟΣΟ των 5,5 δισ. ευρώ αναμένεται να υπερβεί η κερδοφορία του τραπεζικού κλάδου το 2007, επιβεβαιώνοντας τους υψηλούς όγκους εργασιών σε Ελλάδα και ΝΑ Ευρώπη. Η Eurobank [EFGr.AT] ανοίγει σήμερα τον κύκλο των ανακοινώσεων και οι επιδόσεις των τραπεζικών ομίλων αναμένεται να δώσουν τον τόνο στην εγχώρια χρηματιστηριακή αγορά που «υπέφερε» -και περισσότερο οι τράπεζες- από την υπεραντίδραση σε διεθνείς εξελίξεις.

Καθώς το παγκόσμιο περιβάλλον παραμένει ευμετάβλητο, οι ελληνικές τράπεζες από «αγαπημένα παιδιά» των αγορών τέθηκαν υπό αμφισβήτηση, όσον αφορά τη διατηρησιμότητα της ισχυρής ανάπτυξής τους εφεξής. Τρία είναι τα κρίσιμα ζητήματα που διατυπώνονται: η δυναμική της εγχώριας αγοράς, οι κίνδυνοι της διεθνούς επέκτασης και η πρόσβαση στη ρευστότητα. Οι αισιόδοξοι της τραπεζικής αγοράς «βλέπουν», πάντως, στην κρίση ευκαιρίες διεύρυνσης της παρουσίας εκτός Ελλάδας.

Το ζητούμενο

Αφήνοντας πίσω τις επιδόσεις του 2007, του οποίου η τάση είχε καταγραφεί στο εννεάμηνο, το ζητούμενο για τραπεζίτες, αναλυτές και θεσμικούς είναι κατά πόσον οι τράπεζες θα κατορθώσουν να διατηρήσουν τους γοργούς ρυθμούς ανάπτυξης φέτος και τα επόμενα χρόνια, ώστε να επιτευχθούν οι στόχοι που περιέχονται στα business plans. Είναι ενδεικτικό του κλίματος που επικρατεί ότι ακόμη και το πλεονέκτημα της έκθεσης στη ΝΑ Ευρώπη αμφισβητήθηκε έντονα το τελευταίο διάστημα, ενώ υπερτονίστηκαν οι ανάγκες σε κεφάλαια που όντως έχουν οι εγχώριοι όμιλοι, λόγω της γοργής ανάπτυξης εντός και εκτός της Ελλάδας.

Ανεξαρτήτως από εκτιμήσεις, ότι στο δεύτερο εξάμηνο θα υπάρξει ομαλοποίηση των συνθηκών της αγοράς, αυτό που επισημαίνουν οι Ελληνες τραπεζίτες και επιβεβαιώνουν οι αναλυτές είναι ότι ο εγχώριος κλάδος παραμένει ασφαλής μέσα σε ένα ρευστό διεθνές περιβάλλον. Το κύμα ρευστοποιήσεων, που έπληξε και το Χ.Α., με έμφαση στις τράπεζες, και η τάση αυξομειώσεων στις αποτιμήσεις, δεν μπορεί να αποδοθούν στα θεμελιώδη των ελληνικών ομίλων αλλά στο γενικότερο κλίμα, που ενίοτε αποτυπώνεται πιο έντονα στην εγχώρια αγορά.

Χαμηλά η διείσδυση

Οσον αφορά, κατ' αρχάς, την εγχώρια ανάπτυξη της τραπεζικής αγοράς, παρά τους γοργούς ρυθμούς αύξησης εργασιών, η διείσδυση κινείται σε χαμηλό επίπεδο: εν πρώτοις αφορά μόνο τις κύριες τραπεζικές εργασίες και δεν έχει αγγίξει σχεδόν τομείς, όπως τις ασφάλειες και το asset management, ενώ ακόμη και στη στεγαστική πίστη, τα περιθώρια παραμένουν ευρύτατα.

Ακόμη και σχέση με χώρες όπως η Ισπανία, η Ελλάδα βρίσκεται πολύ χαμηλά και είναι ενδεικτικό ότι οι αναλυτές του Citigroup υπολογίζουν ότι, με ετήσιο ρυθμό αύξησης των στεγαστικών της τάξης του 15%, θα πιάσει τα ισπανικά δεδομένα το 2017. Μια σειρά από παράγοντες, όπως οι ρυθμοί ανάπτυξης της εγχώριας οικονομίας, η νέα αγορά των οικονομικών μεταναστών, η πορεία των επιχειρήσεων σε Ελλάδα και Βαλκάνια, θεωρείται ότι στηρίζουν την ανάπτυξη του τραπεζικού συστήματος.

Στοιχείο αμφισβήτησης

Κρίσιμο στοιχείο αμφισβήτησης αποτελεί η έκθεση στη ΝΑ Ευρώπη και οι μακροοικονομικές ανησυχίες για τις χώρες της περιοχής. Οι Ελληνες τραπεζίτες δεν φαίνεται να ανησυχούν, γιατί αφενός στη Βουλγαρία και Ρουμανία, που φαίνονται οι πιο ευάλωτες στην παρούσα φάση, η έκθεση είναι ελεγχόμενη και διαφορετική ανά τράπεζα, και αφετέρου γιατί ειδικά στις δύο χώρες που ανήκουν στην Ε.Ε. αλλά και στις υπόλοιπες, κάποιες μακροοικονομικές ανισορροπίες είναι εύλογες και δεν επηρεάζουν εν γένει την ανάπτυξη.

Αυτό που επισημαίνουν μάλιστα οι τραπεζίτες είναι ότι οι Δυτικοευρωπαίοι μεγαλοποιούν κάποια ανησυχητικά στοιχεία, καθώς δεν είναι εξοικειωμένοι με τις οικονομίες της περιοχής, όπως οι εγχώριοι όμιλοι. Η Erste Bank, για παράδειγμα, που υπέστη κατακρήμνιση στη μετοχή της, αποκομίζει το 20% των κερδών από τη Ρουμανία, τη στιγμή που για τη Eurobank και την Alpha Bank [ACBr.AT] , το ποσοστό αυτό είναι 2% και 3% αντίστοιχα, ενώ η Εθνική, που έχει τη μεγαλύτερη διεθνή δραστηριότητα, στηρίζεται περισσότερο στην Τουρκία, από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη αγορά.

Το πιο άμεσο ζήτημα είναι αυτό της χρηματοδότησης εργασιών, καθώς η κρίση έχει προκαλέσει αυξημένο κόστος άντλησης καταθέσεων και μακροπρόθεσμων κεφαλαίων. Σημάδια βελτίωσης καταγράφονται ήδη, αλλά το πρόβλημα παραμένει, όσο διατηρείται η αβεβαιότητα στις αγορές. Σε αυτή τη φάση, ακόμη και για τράπεζες με δείκτη δανείων προς καταθέσεις άνω του 100%, φαίνεται ότι το θέμα αντιμετωπίζεται από την αύξηση των καταθέσεων και την πρόσβαση σε κεφάλαια ιδιωτών μεγάλης οικονομικής επιφάνειας, ενώ υπάρχει η ευχέρεια τιτλοποιήσεων, που απορροφά η ΕΚΤ, και μπορούν να γίνουν και τώρα που είναι κλειστές οι αγορές. Ο ανταγωνισμός στις καταθέσεις έχει πιέσει τα περιθώρια, κυρίως στις προθεσμιακές καταθέσεις, την ίδια στιγμή που αναμένονται κινήσεις επανεκτίμησης των τιμολογήσεων στα δάνεια.

Ευκαιρίες επέκτασης

Στον αντίποδα του προβληματισμού για τις επιπτώσεις της κρίσης, αρκετοί «βλέπουν» ευκαιρίες επέκτασης των ελληνικών ομίλων. «Θύματα», όπως η Erste Bank ή η Societe Generale για άλλους λόγους αφήνουν χώρο στους ελληνικούς ομίλους να προχωρήσουν σε εξαγορές στη ΝΑ Ευρώπη και ευρύτερα. Τράπεζες με παρουσία στην περιοχή ενδέχεται να προχωρήσουν σε πωλήσεις θυγατρικών, προκειμένου να περιορίσουν τις ζημίες τους ή να αποσυρθούν από τη διεκδίκηση τραπεζών, όπως αναμένεται να κάνει η SoGen στην Ουκρανία για την Kreditprom, που ενδιαφέρει την Εθνική και την Πειραιώς. Αλλοι ευρωπαϊκοί όμιλοι ήδη εκμεταλλεύονται το κλίμα προς όφελός τους, όπως η ιταλική Intesa, που εξαγόρασε προ ημερών την ουκρανική Pravex.

Πρεμιέρα αποτελεσμάτων

Η Eurobank ξεκινά τις ανακοινώσεις των τραπεζικών αποτελεσμάτων σήμερα το απόγευμα, μετά το κλείσιμο της συνεδρίασης του Χ.Α. Ακολουθούν η Τράπεζα Πειραιώς [BOPr.AT] στις 13 Φεβρουαρίου, η Marfin Popular Bank στις 14, στις 26 Φεβρουαρίου η Alpha Bank, στις 27 η Τράπεζα Κύπρου [BOCr.AT] και στις 28 Φεβρουαρίου η Emporiki Βank.

Οι αναλυτές αναμένουν για τις μεγάλες τράπεζες ισχυρή αύξηση κερδοφορίας, ενώ ενδιαφέρον θα έχουν οι επιπτώσεις στα αποτελέσματα, η φορολόγηση για πρώτη φορά των χρηματοοικονομικών κερδών, με συντελεστή 25%. Για τη Eurobank, που ανοίγει το χορό των ανακοινώσεων, αναμένονται καθαρά κέρδη με εύρος από τα 827 ως τα 853 εκατ. ευρώ, ενώ για την Τράπεζα Πειραιώς οι αναλυτές προβλέπουν εύρος κερδών από 624 ως 665 εκατ. ευρώ.

NAFTEMPORIKI

ΔΗΜΟΣΚΟΠΗΣΗ - ''ΠΤΩΣΗ'' (ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ)

ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΗΣ ΔΗΜΟΣΠΟΠΗΣΗΣ ΠΟΥ ΕΛΕΙΞΕ ΤΗΝ 10η ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ 2008.

ΠΟΥ ΟΦΕΙΛΕΤΕ Η ΜΕΓΑΛΗ ΠΡΟΣΦΑΤΗ ΠΤΩΣΗ ΤΟΥ ΧΑΚ;

ΣΤΗN ΔΙΕΘΝH ΠΤΩΣΗ ΤΩΝ ΧΡΗΜΑΤΙΣΤΗΡΙΩΝ 17 (68%)

ΣΤΑ ΜΕΙΩΜΕΝΑ ΚΕΡΔΗ ΤΩΝ ΚΥΠΡΙΑΚΩΝ ΕΙΣΗΓΜΕΝΩΝ ΕΤΑΙΡΕΙΩΝ 3 (12%)

ΣΤΗΝ ΑΠΟΥΣΙΑ ¨ΧΡΗΜΑΤΙΣΤΗΡΙΑΚΗΣ¨ ΨΥΧΟΛΟΓΙΑΣ ΜΕΤΑΞΥ ΤΩΝ ΕΠΕΝΔΥΤΩΝ 20 (80%)


*ΓΙΝΟΝΤΑΝ ΔΕΚΤΑ ΠΟΛΛΑΠΛΑ ΠΕΔΙΑ ΕΠΙΛΟΓΗΣ

Votes: 25
Poll closed

Στα 91,77 δολ. έκλεισε η τιμή του πετρελαίου στη Νέα Υόρκη

Στα 91,77 δολ. έκλεισε η τιμή του πετρελαίου στη Νέα Υόρκη

Η τιμή του αμερικανικού αργού πετρελαίου για συμβόλαια παράδοσης Μαρτίου έκλεισε αυξημένη κατά 3,66 δολάρια, στα 91,77 δολάρια το βαρέλι, στην προθεσμιακή αγορά της Νέας Υόρκης (NYMEX). Στο Λονδίνο, το πετρέλαιο Μπρεντ έκλεισε με αύξηση 3,43 δολαρίων, στα 91,94 δολάρια το βαρέλι.

G-7 Growth Warning May Prompt Additional Rate Cuts, Lower Taxes

G-7 Growth Warning May Prompt Additional Rate Cuts, Lower Taxes

Feb. 11 (Bloomberg) -- Group of Seven officials, warning of further financial-market turmoil, indicated they'll be forced into more interest-rate cuts and tax reductions to shore up the global economy.

Finance ministers and central bankers ended a weekend meeting in Tokyo with a statement that ``downside risks persist,'' including the U.S. housing slump and tighter credit conditions. Without proposing specific remedies, the group pledged ``appropriate actions, individually and collectively.''

The speed at which the American credit-market collapse spread to other parts of the world demonstrates the need for greater communication and coordination, U.S. Treasury Secretary Henry Paulson said. More than $6.7 trillion has been wiped off the value of global stocks since the beginning of the year.

``There are going to be more steps coming,'' said Marc Chandler, global head of currency strategy at Brown Brothers Harriman Inc. in New York. ``The problems of the world economy aren't going to be solved by joint measures, but individual ones.''

Bank of Canada Governor Mark Carney signaled he'll lower rates, and European Central Bank President Jean-Claude Trichet repeated that risks to Europe's expansion have increased. Luxembourg Finance Minister Jean-Claude Juncker, who represents the 15-nation euro region, said some European countries have room to cut taxes or increase spending.

G-7 officials also discussed measures to tighten oversight of financial markets without reaching agreement, and kept pressure on China to allow the yuan to appreciate.

Paulson Dismisses `Myth'

``The current financial turmoil is serious and persisting,'' Paulson said. ``I always thought that decoupling was a myth. What happens in any country, that's a major country, impacts what happens in the rest of the world.''

Service industries in the euro region expanded at the slowest pace in more than four years in January, and business and consumer confidence retreated, reports last week showed. The risk of companies defaulting on high-risk, high-yield loans as measured by the benchmark Markit iTraxx LevX Senior Index rose to a record.

``We are observing an ongoing, significant market correction'' and ``unusually high uncertainty'' is hurting growth prospects, Trichet told reporters after the G-7 meeting.

``If the situation worsens in the markets we'll see greater coordination,'' said Stephen Jen, chief currency strategist at Morgan Stanley in London. The slowdown isn't severe enough for them to ``step on the gas'' right now.

U.S. Package

Germany and Japan signaled they have no plans to follow the example of the U.S. government, which approved a package including tax rebates worth $168 billion to spur growth.

The G-7, which consists of the U.S., the U.K., Canada, Italy, France, Germany and Japan, also cited ``heightened inflation expectations in some countries,'' suggesting some central banks want to limit rate-cut expectations.

Even as officials traveled to Tokyo, some executives fretted the crisis could worsen as subprime losses ricochet through the financial system. Deutsche Bank AG Chief Executive Officer Josef Ackermann said Feb. 7 that rating downgrades for bond insurers pose a new, ``tsunami-like'' risk for markets.

The group said it would promote efforts by banks to improve disclosure of their liabilities and pledged to act on regulators' recommendations to enhance financial stability.

Stability Forum

Its position reflects initial findings of the Financial Stability Forum of international regulators, which will present its full report to the G-7 in April.

Risks remain ``that further shocks may lead to a prolonged recurrence of the acute liquidity pressures experienced last year,'' said Bank of Italy Governor Mario Draghi, who drafted the report. The G-7 estimates banks worldwide will suffer writedowns of $400 billion, German Finance Minister Peer Steinbrueck said.

Action may come from central bankers and politicians. Canada's Carney, in his first month as governor, signaled on Feb. 9 the central bank will cut rates, saying ``the timing and degree of that stimulus will be determined at future fixed announcement dates.'' The next decisions are March 4 and April 22.

Juncker said ``fiscal policy can contribute to stabilizing output'' and Trichet passed on an opportunity to quash investors' bets on a rate cut in forthcoming months.

The G-7 also kept up pressure on China to allow the yuan to rise faster after Canadian and European officials complained their currencies are bearing too much of the dollar's fall.

Yuan Appreciation

``We encourage accelerated appreciation of its effective exchange rate,'' the statement said. The yuan has climbed more than 12 percent against the dollar and fallen about 6 percent against the euro since a decade-long peg was abandoned in 2005.

``While the U.S. may be pleased with the progress made, the Europeans are still focused on the euro-yuan rate and may not be that happy it hasn't changed that much,'' said Jen.

For now, the G-7's main concern is that contagion from the subprime rout will spread further and wider than forecast, and some economists said pessimism could make things worse.

``There's a danger that the downturn will become a self- fulfilling prophecy,'' said Gilles Moec, an economist at Bank of America Corp. in London.

BLOOMBERG

Retail Sales Probably Fell in January: U.S. Economy Preview

Retail Sales Probably Fell in January: U.S. Economy Preview

Feb. 10 (Bloomberg) -- Sales at U.S. retailers fell in January for a second month, signaling the biggest part of the economy may be starting to stumble, economists said before reports this week.

Purchases dropped 0.3 percent after decreasing 0.4 percent in December, according to the median estimate of economists surveyed by Bloomberg News ahead of a Feb. 13 report from the Commerce Department. Other reports may show factory production weakened and the trade deficit shrank.

Sustained declines in consumer spending brought on by falling property values and rising unemployment would confirm the economic expansion had come to an end, economists said. Federal Reserve Chairman Ben S. Bernanke and Treasury Secretary Henry Paulson are scheduled to testify before the Senate this week on the economic outlook.

``The consumer has long been under stress and is now showing signs of cracking,'' said Nigel Gault, chief U.S. economist at Global Insight Inc. in Lexington, Massachusetts. ``The downturn is now spreading more broadly through the economy.''

The back-to-back decrease in sales would be the first in four years. Consumer spending accounts for more than two-thirds of the economy.

Auto Sales

Auto dealers are among retailers suffering from the slump in housing and employment. Cars and light trucks sold last month at a 15.2 million annual pace, down 6.7 percent from December. Industry sales this year are forecast to drop to the lowest level since 1998.

AutoNation Inc., the largest publicly traded U.S. car dealer, last week said fourth-quarter profit dropped to a six- year low as cooling economies in California and Florida, two states bearing the brunt of the decline in housing, pulled down sales.

The retail sales report may show purchases excluding automobiles climbed 0.2 percent, after a 0.4 percent drop in December, according to the Bloomberg median. An increase in receipts at service stations as gasoline prices rose probably contributed to the gain, economists said.

Falling stock prices and stricter lending rules also caused Americans to curb spending, even as retailers slashed prices by as much as 75 percent last month. Purchases at stores open at least a year rose 0.5 percent from a year earlier, the worst January since 1970, according to the International Council of Shopping Centers.

Macy's Inc., the second-biggest U.S. department-store chain, cut its fourth-quarter profit forecast last week and said it will eliminate 2,300 jobs.

`Difficult' Environment

``It is a difficult retail environment out there, and I expect it will be going forward,'' Terry Lundgren, chief executive officer of Cincinnati-based Macy's, said in an interview last week.

Americans are growing more pessimistic as job losses mount, home values fall and fuel prices rise. The Reuters/University of Michigan preliminary index of consumer sentiment for this month fell to 76, from 78.4 in January, according to the survey median ahead of a Feb. 15 report.

As U.S. demand wanes, the economy is becoming increasingly dependent on overseas orders to help avert a collapse in manufacturing growth. Output at factories, mines and utilities rose 0.1 percent in January after stalling the prior month, economists said ahead of a Fed report Feb. 15.

A Commerce Department report on Feb. 14 may show the trade deficit shrank in December for the first time in four months as the cost of imported oil fell, according to economists surveyed.

Lower Dollar

A drop in the dollar's value, which makes American goods cheaper for buyers overseas, also kept exports growing last month and narrowed the gap to $61.5 billion from $63.1 billion in November, the survey showed.

Bernanke and Paulson testify before the Senate Banking Committee on Feb. 14. Investors and analysts will be trying to gauge how worried policy makers are about the extent of the economic slowdown.

``We expect Bernanke to admit that the downside risks to growth have risen substantially,'' said Drew Matus, a senior economist at Lehman Brothers Holdings in New York, who forecasts central bankers will lower the benchmark interest rate by another half percentage point to 2.5 percent at the March meeting.

A U.S. recession over the next 12 months is now an even bet, according to a Bloomberg survey of economists taken from Jan. 30 to Feb. 7. The odds rose from 40 percent in January.

BLOOMBERG

''Κατρακυλά'' το ευρώ έναντι του δολαρίου

''Κατρακυλά'' το ευρώ έναντι του δολαρίου

Προς τις μεγαλύτερες απώλειες σε διάστημα 1 ½ έτους «οδεύει» το ευρωπαϊκό νόμισμα έναντι του αμερικανικού, στο απόηχο της χθεσινής ομιλίας του Προέδρου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Ζαν Κλωντ Τρισέ, που εκτιμάται ότι άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης του κόστους δανεισμού.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το ευρώ θα δεχθεί περαιτέρω πιέσεις καθώς πέραν της μείωσης του επιτοκίου του ευρώ που αναμένουν τον Απρίλιο, θα ακολουθήσει για μία τρίτη, μάλλον τον Αύγουστο.

Το ευρώ έχει υποχωρήσει κατά 2,2% από την αρχή της εβδομάδας και βρίσκεται στα 1,4481 έναντι του δολαρίου ενώ άγγιξε ακόμη και το 1,4440, ήτοι τα χαμηλότερα επίπεδα από τις 22 Ιανουαρίου.

REPORTER.GR