MF Trustee Traced $105B in Cash Movement

MF Trustee Traced $105B in Cash Movement


MF Global (MFGLQ) Inc.’s $1.2 billion in missing customer funds began to filter out on Oct. 26 as the company’s computers and employees couldn’t keep up with margin calls and increased demands for collateral, according to a trustee who has traced where most of $105 billion in cash went during the company’s final days.

James Giddens, the trustee overseeing the liquidation of the failed brokerage, said today that the company didn’t record all cash movements amid the “unprecedented volume” of transactions in final days before it collapsed. After tracing 84 transactions worth $327 billion, the trustee is still analyzing where some of the money “ended up,” he said today in a statement.

The company moved $105 billion in cash in the last week before its parent filed for bankruptcy and made $100 billion in securities trades, according to the statement. The trades included liquidating customer securities and the firm’s own positions.

`Three Months'
“For three months our investigative team has worked to understand what happened during the final days of MF Global when cash and related securities movements were not always accurately and promptly recorded due to the chaotic situation and the complexity of the transactions,” Giddens said in the statement.

The parent, MF Global Holdings Ltd., once run by former New Jersey governor Jon Corzine, filed the eighth-largest U.S. bankruptcy on Oct. 31 after getting margin calls and bank demands for money. The brokerage is liquidating under Giddens through the Securities Investor Protection Corp. The two cases are in different bankruptcy proceedings handled by two separate trustees.

The brokerage case is Securities Investor Protection Corp. v. MF Global (MFGLQ) Inc., 11-02790, U.S. District Court, Southern District of New York (Manhattan). The parent’s bankruptcy case is MF Global Holdings Ltd., 11-bk-15059, U.S. Bankruptcy Court, Southern District of New York (Manhattan).

source: bloomberg.com

Γκρεμίστηκε η οικοδομή!

Γκρεμίστηκε η οικοδομή!

Πάνω από 50% συρρικνώθηκε η οικοδομική δραστηριότητα σε επιφάνεια και όγκο τον Οκτώβριο. Κατά 34% μειώθηκε ο αριθμός εκδόσεων οικοδομικών αδειών.
Σύμφωνα με την ΕΛΣΤΑΤ για το μέγεθος της συνολικής Οικοδομικής Δραστηριότητας (Ιδιωτικής- Δημόσιας) στο σύνολο της Χώρας, εκδόθηκαν σε 2.628 οικοδομικές άδειες, που αντιστοιχούν σε 409,3 χιλιάδες m2 επιφάνειας και 1.475,7 χιλιάδες m3 όγκου, καταγράφοντας πτώση κατά 52,7% στην επιφάνεια και κατά 51,4 % στον όγκο, σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2010.

Το μέγεθος Ιδιωτικής Οικοδομικής Δραστηριότητας, στο σύνολο της χώρας, ανήλθε σε 2.615 οικοδομικές άδειες, που αντιστοιχούν σε 404,0 χιλιάδες m2 επιφάνειας και 1.454,5 χιλιάδες m3
όγκου, παρουσίασε δηλαδή, μείωση κατά 33,8 % στον αριθμό των οικοδομικών αδειών, κατά 51,1% στην επιφάνεια και κατά 49,9% στον όγκο, σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2010.

Αντίστοιχα το μέγεθος της Δημόσιας Οικοδομικής Δραστηριότητας κατά το μήνα Οκτώβριο 2011 ανήλθε σε 13 οικοδομικές άδειες, που αντιστοιχούν σε 5,3 χιλιάδες m2 επιφάνειας και 21,3 χιλιάδες m3 όγκου.

Το ποσοστό συμμετοχής της Δημόσιας Οικοδομικής Δραστηριότητας στο συνολικό οικοδομικό όγκο, για το μήνα Οκτώβριο 2011, είναι 1,4%.

Κατά την περίοδο των τελευταίων δώδεκα μηνών, δηλαδή από τον Νοέμβριο 2010 έως τον Οκτώβριο 2011, το μέγεθος της συνολικής Οικοδομικής Δραστηριότητας (Ιδιωτικής-Δημόσιας) μετρούμενο με βάση τις εκδοθείσες οικοδομικές άδειες, στο σύνολο της Χώρας, ανήλθε σε 38.192 οικοδομικές άδειες, που αντιστοιχούν σε 6.907,0 χιλιάδες m2 επιφάνειας και 26.134,4 χιλιάδες m3 όγκου. Παρατηρήθηκε δηλαδή, μείωση κατά 24,9% στον αριθμό των οικοδομικών αδειών, κατά 36,4% στην επιφάνεια και κατά 32,8 % στον όγκο σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο Νοεμβρίου 2009- Οκτωβρίου 2010.

Κατά την ίδια χρονική περίοδο, Νοεμβρίου 2010- Οκτωβρίου 2011 η Ιδιωτική Οικοδομική Δραστηριότητα, εμφανίζει στο σύνολο της Χώρας, μείωση κατά 24,8% στον αριθμό των οικοδομικών αδειών, κατά 36,1% στην επιφάνεια και κατά 32,5% στον όγκο, σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο Νοεμβρίου 2009- Οκτωβρίου 2010. Το ποσοστό συμμετοχής της Δημόσιας Οικοδομικής Δραστηριότητας στο συνολικό οικοδομικό όγκο, για την ανωτέρω περίοδο, είναι 2,6%.

Το δεκάμηνο Ιανουαρίου- Οκτωβρίου 2011, η συνολική Οικοδομική Δραστηριότητα εμφανίζει στο σύνολο της Χώρας, μείωση κατά 28,7% στον αριθμό των οικοδομικών αδειών, κατά 41,9% στην επιφάνεια και κατά 37,6% στον όγκο, σε σχέση με τον αντίστοιχο δεκάμηνο του έτους 2010.

Αντίστοιχα, η Ιδιωτική Οικοδομική Δραστηριότητα, εμφανίζει στο σύνολο της Χώρας, μείωση κατά 28,5% στον αριθμό των οικοδομικών αδειών, κατά 41,3% στην επιφάνεια και κατά 36,9% στον όγκο, σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο Ιανουαρίου- Οκτωβρίου 2010.

source: reporter.gr

Γερμανία: Αύξηση των βιομηχανικών παραγγελιών το Δεκέμβριο

Γερμανία: Αύξηση των βιομηχανικών παραγγελιών το Δεκέμβριο


Αύξηση μεγαλύτερη των εκτιμήσεων σημείωσαν το Δεκέμβριο οι βιομηχανικές παραγγελίες στη Γερμανία. Όπως μεταδίδει το Dow Jones Newswires, οι παραγγελίες αυξήθηκαν 1,7% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα κατά τον οποίο είχαν υποχωρήσει σε σύγκριση με τον Οκτώβριο 4,9%.

Από τη μεριά τους οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του ειδησεογραφικού πρακτορείου προέβλεπαν αύξηση των παραγγελιών 1%.

Οι παραγγελίες από το εξωτερικό αυξήθηκαν 4,3% έπειτα από πτώση 7,8% το Νοέμβριο. Από τις χώρες εκτός Ευρωζώνης σημείωσαν άνοδο 12,3% έπειτα από πτώση 10% το Νοέμβριο, ενώ από την Ευρωζώνη κατέγραψαν μείωση 6,8% έναντι 4,4% το Νοέμβριο.

Εν τω μεταξύ οι εγχώριες παραγγελίες υποχώρησαν 1,4% ενώ το Νοέμβριο είχαν μειωθεί 1,1%.



source: capital.gr

Ευρωζώνη: Ανοδος του δείκτη επενδυτικής εμπιστοσύνης

Ευρωζώνη: Ανοδος του δείκτη επενδυτικής εμπιστοσύνης

Βελτίωση μεγαλύτερη της αναμενόμενης παρουσίασε το επενδυτικό κλίμα στην ευρωζώνη το Φεβρουάριο, όπως προκύπτει από τη μηνιαία έρευνα του ινστιτούτου Sentix η οποία δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.

Ο σχετικός δείκτης αυξήθηκε στις -11,1 μονάδες από -21,1 μονάδες που ήταν τον Ιανουάριο. Οι αναλυτές ανέμεναν μικρότερη άνοδό του στις -14,3 μονάδες.

Μετά τη δημοσιοποίηση των στοιχείων, το ευρώ [EUR=X] υποχωρούσε κατά 0,9% έναντι του δολαρίου στα 1,3035 δολάρια.

source: naftemporiki.gr

Μ. Βρετανία: Αύξηση στις τιμές κατοικιών Halifax, αβέβαιο το outlook

Μ. Βρετανία: Αύξηση στις τιμές κατοικιών Halifax, αβέβαιο το outlook

ΛΟΝΔΙΝΟ (Dow Jones)— Οι τιμές κατοικιών στη Μ. Βρετανία παρουσίασαν αύξηση τον πρώτο μήνα του 2012, καθώς ενισχύθηκε η δραστηριότητα στην αγορά ακινήτων, ενώ μικρή βελτίωση εμφάνισαν και οι δείκτες απασχόλησης.

Ωστόσο, η Halifax επεσήμανε πως το outlook για την αγορά ακινήτων σε αυτό το έτος παραμένει αβέβαιο, με πολλά να εξαρτώνται από τις εξελίξεις στις οικονομίες της Ευρωζώνης και της Μ. Βρετανίας.

Οι τιμές ακινήτων αυξήθηκαν κατά 0,6% σε μηνιαία βάση τον Ιανουάριο, ενώ ήταν κατά 1,8% χαμηλότερα σε σχέση με ένα χρόνο πριν. Το Δεκέμβριο, είχε καταγραφεί 1% μηνιαία πτώση και 1,3% ετήσια μείωση, ωστόσο τα μεγέθη ήταν καλύτερα των εκτιμήσεων. Σε δημοσκόπηση του Dow Jones Newswires, οι οικονομολόγοι είχαν διαμορφώσει εκτιμήσεις για μείωση 0,2% και 2,2% σε μηνιαία και ετήσια βάση αντίστοιχα.

«Ο διατηρούμενος χαμηλός ρυθμός των επιτοκίων παρέχει στήριξη στη ζήτηση ακινήτων, έχοντας ως αποτέλεσμα μικρές μεταβολές στις τιμές ακινήτων από την περασμένη άνοιξη», υποστήριξε ο Martin Ellis, οικονομολόγος της Halifax.

«Οι προοπτικές για τις τιμές τους επόμενους μήνες, θα εξαρτηθούν σε μεγάλο βαθμό από τα γεγονότα στην Ευρωζώνη και τις επιπτώσεις αυτών στη βρετανική οικονομία. Αν η Βρετανία, μπορεί να αποφύγει μια μακρά ύφεση, αναμένουμε ευρύτερη σταθερότητα στις τιμές κατοικιών το 2012», συμπλήρωσε.

Σημειώνεται πως ο μέσος όρος των τριών μηνών ήταν λιγότερο θετικός από τη μηνιαία μεταβολή. Για τους τρεις μήνες έως τον Ιανουάριο, οι τιμές ακινήτων υποχώρησαν 0,9% σε σχέση με τους τρεις μήνες έως τον Οκτώβριο και ήταν η τέταρτη διαδοχική μείωση σε αυτόν το δείκτη.





source: capital.gr

Χάλασε ο γάμος Vodafone και WIND

Χάλασε ο γάμος Vodafone και WIND


Έπειτα από έξι μήνες συνομιλιών και ενώ όλα έδειχναν ότι τις επόμενες ημέρες θα κατέθεταν στις Βρυξέλλες προς έγκριση τον φάκελο συγχώνευσής τους, το πρωί της Δευτέρας ανακοινώθηκε ότι διακόπτουν τις συνομιλίες τους.

Σύμφωνα μάλιστα με πληροφορίες η μετοχική συμμετοχή στο νέο σχήμα θα ήταν 60% Vodafone και 40% WIND.

Όμως πέρα από τις διαρροές των δύο εταιριών στα μέσα ενημέρωσης, το όλο εγχείρημα φαινόταν καταδικασμένο από την αρχή αφού μια ενδεχόμενη συγχώνευση των δυο εταιριών θα δημιουργούσε σκηνικό ολιγοπωλίου στον κλάδο της κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα με ολέθριες συνέπειες για τον καταναλωτή.

Αναλυτές της αγοράς βέβαια έλεγαν ότι η κρίση στην Ελλάδα μπορούσε να είναι η κατάλληλη αφορμή για την δημιουργία ισχυρών παικτών σε όλη την Ευρώπη.

Όμως τα μηνύματα που έλαβαν οι δύο εταιρίες από επιτροπή ανταγωνισμού της Ε.Ε ήταν πέρα για πέρα αρνητικά με αποτέλεσμα εσπευσμένα να ανακοινώσουν την διάλυση του αρραβώνα τους.

Πλέον οι δύο εταιρίες κινητής τηλεφωνίας προχωρούν αυτόνομα και καλούνται να αντιμετωπίσουν το τοπίο που έχει διαμορφώσει η ιδιαίτερα σκληρή οικονομική ύφεση, μιας ύφεσης που έχει ως αποτέλεσμα οι 3 εταιρίες κινητής να έχουν χάσει τα τελευταία χρόνια περίπου το 40% της κερδοφορίας τους. Από την άλλη το θετικό στην όλη υπόθεση είναι το γεγονός ότι διασφαλίζονται σε μεγάλο βαθμό οι θέσεις εργασίας στις δύο εταιρίες αφού είναι γνωστό ότι αν προχωρούσε η συγχώνευση θα έπρεπε να απολυθούν πάνω από χίλιοι εργαζόμενοι οι οποίοι θα περίσσευαν στο νέο σχήμα.

Άλλωστε όπως δηλώνουν οι δύο εταιρίες η αποτυχία του εγχειρήματος δεν σημαίνει και το τέλος του κόσμου. Η Vodafone είναι θυγατρική της μεγαλύτερης εταιρίας κινητών επικοινωνιών στον κόσμο η οποία έχει σημαντικότατη ρευστότητα και πρόσφατα μάλιστα ο επικεφαλής της στην Ελλάδα, Γλαύκος Περσιάνης ,δήλωσε σε συνέντευξη του στο «Πρώτο Θέμα» ότι «η Vodafone όχι μόνο δεν σκοπεύει να φύγει από την Ελλάδα αλλά συνεχίζει να επενδύει. Μάλιστα πριν από ένα μήνα κατέβαλε στο ελληνικό δημόσιο σε μετρητά πάνω από 168 εκατομμύρια ευρώ για ανανεώσει τις άδειες που κατείχε».

Για τη WIND η χρονιά που πέρασε ήταν σημαντική μιας και έχοντας μηδενικό δανεισμό, πέτυχε θετικές ταμειακές ροές. Μέχρι τον Σεπτέμβριο είχε έσοδα 505 εκατομμύρια ευρώ. ενώ το ετήσιο EBITDA στο τέλος της χρονιάς ξεπέρασε τα 150 εκατομμύρια ευρώ. Η εταιρεία κατάφερε με ιδία κεφάλαια να χρηματοδοτήσει το σύνολο του επενδυτικού της πλάνου και κυρίως την ανανέωση της άδειάς της, για τα επόμενα 15 χρόνια, καταβάλλοντας στο ελληνικό δημόσιο 93 εκατομμύρια ευρώ.

source: protothema.gr

Facebook to cash in on mobile ads

Facebook to cash in on mobile ads

Facebook is planning to announce that advertising will soon be allowed on its mobile apps, a move designed to bolster its flotation price.

The social media group, which on Thursday filed for a US listing that could value it at as high as US$100 billion ($120 billion), has 425 million smartphone users.

Executives hope to confirm the move before shares start to trade later this year.

It would be another source of revenue devised by the chief operating officer Sheryl Sandberg to help justify the high valuation.

Facebook's rival, LinkedIn, is due to update the stock market on its 2011 results soon.

In the first nine months of last year the firm more than doubled revenue to US$355 million.

Investors are also getting their first look at the performance of Groupon, the internet sensation that emails 143 million subscribers with a "daily deal" coupon for local businesses, since the company floated in November.

Facebook is seeking to raise US$5 billion ($6 billion) in the world's largest initial public offering of an internet company.

The company said it planned to trade on either the Nasdaq or the NYSE.

Facebook is under pressure to earn more from its 845 million users.

source: nzherald.co.nz

Σε υψηλό 11 ετών ο Nasdaq και 3 1/2 ο Dow

Σε υψηλό 11 ετών ο Nasdaq και 3 1/2 ο Dow


Με τα μεγαλύτερα κέρδη από τις 3 Ιανουαρίου έκλεισαν οι συναλλαγές της Παρασκευής για τους βασικούς δείκτες Wall Street η ολοκλήρωση των οποίων βρήκε το Nasdaq στο υψηλότερο επίπεδο από το Δεκέμβριο του 2000 και τον Dow από το Μάιο του 2008.

Ώθηση στη συνεδρίαση της τελευταίας ημέρας της εβδομάδας έδωσαν τα στοιχεία για την οικονομία των ΗΠΑ και κυρίως για την ανεργία η οποία υποχώρησε σε χαμηλό δύο ετών με την αμερικανική αγορά εργασίας να καταγράφει τον Ιανουάριο τη μεγαλύτερη αύξηση θέσεων εργασίας από τον Απρίλιο του 2011. Ειδικότερα, η αμερικανική οικονομία πρόσθεσε 243.000 θέσεις εργασίας τον περασμένο μήνα, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Εργασίας. Ήταν η μεγαλύτερη αύξηση από τον περασμένο Απρίλιο.

Την ίδια στιγμή ο δείκτης ανεργίας διολίσθησε στο 8,3% τον Ιανουάριο από 8,5% τον προηγούμενο μήνα, ήτοι στα χαμηλότερα επίπεδα από το Φεβρουάριο του 2009. Τα στοιχεία ήταν καλύτερα των εκτιμήσεων των αναλυτών που έκαναν λόγο για 125.000 νέες θέσεις εργασίας και περίμεναν ο δείκτης ανεργίας να μείνει αμετάβλητος στο 8,5% σε δημοσκόπηση του Dow Jones Newswires.

Το υπουργείο Εργασίας αναθεώρησε εξάλλου ανοδικά τα στοιχεία για τους δύο προηγούμενες μήνες (Νοέμβριο και Δεκέμβριο) προσθέτοντας άλλες 60.000 θέσεις εργασίας. Την ίδια στιγμή οι μέσες ωριαίες αποδοχές αυξήθηκαν τον Ιανουάριο κατά 4 cents ή 0,2%, στα 23,29 δολ. όπως έδειξαν τα κυβερνητικά στοιχεία.

Τα κέρδη των συναλλαγών διεύρυνε η άνοδος το Δεκέμβριο των εργοστασιακών παραγγελιών κατά 1,1% στα 466,22 δισ. δολ.. Τα στοιχεία του Νοεμβρίου αναθεωρήθηκαν προς τα πάνω και συγκεκριμένα στο +2,2% από +1,8%. Επίσης, ο PMI υπηρεσιών τον Ιανουάριο διαμορφώθηκε στις 56,8 μονάδες έναντι 53 μονάδων του προηγούμενου μήνα, ξεπερνώντας τις εκτιμήσεις των αναλυτών που τον τοποθετούσαν στις 53,1 μονάδες. Σημειώνεται ότι ενδείξεις άνω των 50 μονάδων καταδεικνύουν επέκταση της δραστηριότητας στον τομέα.

Για το σύνολο της εβδομάδας ο Dow ενισχύθηκε 1,6%, ο Nasdaq κέρδισε 3,2% και ο S&P 500 ενισχύθηκε 2,2%. Αξίζει να σημειωθεί πως για τους δύο τελευταίους ήταν η Πέμπτη διαδοχική κερδοφόρα εβδομάδα.

Δείκτες – Στατιστικά

Ο βιομηχανικός δείκτης Dow Jones κέρδισε 156,82 μονάδες (1,23%) κλείνοντας στις 12.862,23 μονάδες. Ο δείκτης Nasdaq κατέγραψε άνοδο 45,98 μονάδων (1,61%) φτάνοντας τις 2.905,66 μονάδες. O S&P 500 σημείωσε άνοδο 19,36 μονάδων (1,46%) στις 1.344,9 μονάδες.

Από τις 30 μετοχές που απαρτίζουν το δείκτη Dow Jones 28 έκλεισαν με θετικό πρόσημο και 2 με αρνητικό. Εξ αυτών τα μεγαλύτερα ποσοστιαία κέρδη κατέγραψε η Bank of America Corp κλείνοντας στα 7,84 δολ. με άνοδο 0,39 δολ. ή σε ποσοστό 5,23%. Ακολούθησαν η Caterpillar με κέρδη 3,27% και κλείσιμο στα 113,94 δολ. και η Alcoa, η οποία έκλεισε στα 10,76 δολ. με άνοδο 3,26%. Οι πρωταγωνιστές της ημέρας.

Η Εθνική ολοκλήρωσε τη συνεδρίαση υποχωρώντας κατά 0,27 δολ. ή σε ποσοστό 7,26% και έκλεισε στα 3,45 δολ.

Από το μέτωπο των επιχειρήσεων, πτώση κερδών 48% κατέγραψε η Tyson Foods Inc. για το πρώτο τρίμηνο χρήσης στα 156 εκατ. δολ. ή 42 cents ανά μετοχή από 298 εκατ. δολ. ή 78 cents ανά μετοχή ένα χρόνο νωρίτερα όπως μεταδίδουν ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία. Οι πωλήσεις ανήλθαν σε 8,34 δισ. δολ. ενισχυμένες κατά 9,4%. Οι μέσες εκτιμήσεις των αναλυτών σε δημοσκόπηση της FactSet Research τοποθετούσαν τα κέρδη της εταιρείας στα 34 cents ανά μετοχή με πωλήσεις 8,29 δισ. δολ.

Άνοδο 20% σημείωσαν τα κέρδη της Aon Corp. το δ΄ τρίμηνο με την εταιρεία υπηρεσιών ασφαλίσεων, αντασφαλίσεων και υπηρεσιών διαχείρισης κινδύνων να ξεπερνά τις εκτιμήσεις των αναλυτών. Ειδικότερα, η εταιρεία ανακοίνωσε κέρδη 277 εκατ. δολ. ή 82 cents ανά μετοχή από 231 εκατ. δολ. ή 67 cents ανά μετοχή ένα χρόνο νωρίτερα. Τα κέρδη από συνεχιζόμενες δραστηριότητες διαμορφώθηκαν σε 97 cents ανά μετοχή ξεπερνώντας τις εκτιμήσεις των αναλυτών που τα τοποθετούσαν στα 96 cents ανά μετοχή σε δημοσκόπηση της Thomson Reuters.Τα έσοδα σημείωσαν μικρή άνοδο 2,9% στα 3 δισ. δολ. επιβεβαιώνοντας τις εκτιμήσεις.

Ενίσχυση των κερδών της κατά 15% ανακοίνωσε η Estee Lauder Companies Inc. για το δεύτερο τρίμηνο χρήσης στα 396,7 εκατ. δολ. ή 1,03 δολ. ανά μετοχή από 343,9 εκατ. δολ. ή 87 cents ανά μετοχή ένα χρόνο νωρίτερα. Οι πωλήσεις ενισχύθηκαν 10% στα 2,74 δισ. δολ. από 2,49 δισ. δολ. την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Τα προσαρμοσμένα κέρδη ανήλθαν σε 401,1 εκατ. δολ. ή 1,01 δολ. ανά μετοχή από 89 cents ανά μετοχή το αντίστοιχο περυσινό διάστημα. Οι μέσες εκτιμήσεις των αναλυτών σε δημοσκόπηση της FactSet Research τοποθετούσαν τα κέρδη στα 1,01 δολ. ανά μετοχή με έσοδα 2,74 δισ. δολ.

Στην εξαγορά της NKT Flexibles έναντι 670 εκατ. δολ. σε μετρητά θα προχωρήσει η National Oilwell Varco. Η NKT Flexibles, κοινοπραξία των NKT Holding και Subsea 7 SA, κατασκευάζει ευέλικτους σωλήνες για την πετρελαϊκή βιομηχανία. Σημειώνεται ότι η NKT πρόσφατα υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας για την προμήθεια υλικών στη βραζιλιάνικη Petrobras.



source: capital.gr

Trade Gap in U.S. Probably Widened as Imports Increased More Than Exports

Trade Gap in U.S. Probably Widened as Imports Increased More Than Exports

The trade deficit in the U.S. probably widened in December to a six-month high as imports climbed faster than exports, economists said a report this week will show.

The gap grew to $48.5 billion from the $47.8 billion shortfall in November, according to the median of 61 estimates in a Bloomberg News survey ahead of Commerce Department figures on Feb. 10. Consumer sentiment held close to a one-year high and firings were little changed, other reports may show.

Imports will probably keep rising as an improving job market underpins consumer spending, and businesses rebuild inventories and replace outdated equipment. At the same time, demand from emerging markets is boosting sales at companies like General Electric Co. (GE) and Caterpillar Inc. (CAT), buffering the fallout from Europe’s debt crisis and helping to sustain exports.

“We should see a bit of a pickup in imports as the economy and the consumer are doing better,” said Stephen Stanley, chief economist at Pierpont Securities LLC in Stamford, Connecticut. “A lot of our exports are going to places such as Asia, where the economies are growing.”

Payrolls climbed by 243,000 workers in January, the biggest increase in nine months, Labor Department figures showed on Feb. 3. The unemployment rate fell to 8.3 percent, the lowest since February 2009.

Stocks Rally
Stocks rallied after the report fueled optimism the economy will withstand the European debt crisis. The Standard & Poor’s 500 Index has increased for five straight weeks, the longest winning streak in a year. The gauge is off to the best start to a year since 1987.

Rising oil costs may lift the import bill this year. The price of Brent crude traded on the ICE Futures Europe exchange in London was $114.54 as of last week, up 6.6 percent from $107.38 at the end of December.

Exporters may continue to see gains. Caterpillar, the largest construction and mining equipment maker, posted fourth- quarter profit that beat analysts’ estimates and said prospects for global growth have improved. It also projects more orders as pent-up demand is released and customers replace older products.

“We’re expecting 2012 to be another year of good growth,” Doug Oberhelman, chairman and chief executive officer of the Peoria, Illinois-based company, said in a Jan. 26 statement. “2011 was a record-breaking year for U.S. exports,” which “supported thousands of jobs in the United States.”

Asian Economies
China, the world’s second-biggest economy, expanded 8.9 percent in the fourth quarter from a year earlier, exceeding the Bloomberg survey median forecast. An index of India’s services industry rose in January at the fastest pace in six months, and manufacturing accelerated.

“The emerging markets continue to be very strong,” Jeffrey Immelt, chief executive officer of General Electric, said on a Jan. 20 conference call with investors. “There are a few challenged markets like Europe and appliances, but on balance, we have a positive outlook.”

A weaker dollar will help keep U.S. goods competitive. Since a recent high on Dec. 14, the dollar has declined 3 percent against a trade-weighted basket of currencies from the country’s biggest trading partners.

The trade deficit with China remains a thorny issue as the U.S. presses the Asian country to allow the yuan to rise against the dollar. President Barack Obama, in his State of the Union address, said last month he is creating a trade enforcement group that would use investigators and other federal resources to combat unfair trade practices by nations including China.

Jobless Claims
Among other reports this week, Labor Department figures due on Feb. 9 may indicate the improvement in the job market extended into this month. Initial jobless claims were little changed last week at 370,000 after 367,000 in the prior period, according to the median forecast in the Bloomberg survey. Unemployment insurance claims averaged 409,000 a week in 2011.

The improvement in the labor market is bolstering confidence. The Thomson Reuters/University of Michigan preliminary consumer sentiment index for February eased to 74 from January’s one-year high of 75, economists in the Bloomberg survey forecast ahead of Feb. 10 data.

Bloomberg Survey

==============================================================
Release Period Prior Median
Indicator Date Value Forecast
==============================================================
Cons. Credit $ Blns 2/7 Dec. 20.4 7.0
Initial Claims ,000’s 2/9 4-Feb 367 370
Whlsale Inv. MOM% 2/9 Dec. 0.1% 0.5%
Trade Balance $ Blns 2/10 Dec. -47.8 -48.5
U of Mich Conf. Index 2/10 Feb. P 75.0 74.0
==============================================================

source: bloomberg.com

ΗΠΑ: Aγωγή στις BofA, Wells Fargo, JP Morgan

ΗΠΑ: Aγωγή στις BofA, Wells Fargo, JP Morgan


Αγωγή σε βάρος των Bank of America, Wells Fargo και JP Morgan κατέθεσε την Παρασκευή ο εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Eric Schneiderman, για την δημιουργία και τη χρήση της βάσης δεδομένων MERS.

Η χρήση της βάσης δεδομένων MERS, οδήγησε σε ύποπτες και παράνομες κατασχέσεις κατοικιών στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, ανέφερε σε σημερινή του ανακοίνωση ο κ. Schneiderman.

"Οι τράπεζες δημιούργησαν το σύστημα MERS για να παρακάμψουν το σύστημα καταγραφής περιουσιών και να εξασφαλίσουν την άμεση πώληση των ενυπόθηκων δανείων" δήλωσε ο κ. Schneiderman.

"Όταν τα δάνεια γίνονταν κόκκινα, οι ίδιες τράπεζες προωθούσαν μαζικές κατασχέσεις" πρόσθεσε.




source: euro2day.gr

U.S. Added 243,000 Jobs Last Month; Rate Is 8.3%

The United States economy gained momentum in January, adding 243,000 jobs, the second straight month of better-than-expected gains.

The unemployment rate fell to 8.3 percent, giving a cause for optimism as the economy shapes up as the central issue in the presidential election. The Labor Department’s monthly snapshot of the job market uses a different survey, of households rather than employers, to calculate the unemployment rate.

The department also revised its estimate for new jobs in December slightly to 203,000. It originally reported that employers created a net gain of 200,000 jobs in December.

The January gains left more than 12.7 million people unemployed.

The promising jobs numbers came as various economic indicators have painted an ambivalent picture of the recovery’s strength.

Layoffs appear to be slowing as fewer people are filing for unemployment claims, and factory orders have picked up.

But while sales of existing homes have started to rise, home prices continue to fall. Consumer spending is still restrained, and could come under further pressure with oil prices edging higher over the last four months and as consumers revert to building up savings.

“It’s a steady grind in the right direction, but it’s a grind,” said Omair Sharif, United States economist at the Royal Bank of Scotland. “You’re going to have a situation where you take a couple steps forward and a step backward.”

Long-term unemployment is one of the most crushing legacies of this recent recession. According to an analysis of December’s Labor Department numbers released earlier this week by the Pew Fiscal Analysis Initiative, nearly a third of the jobless have been unemployed for a year or more.

“You have an interesting situation where you have some permanent part-time workers,” said John Silvia, chief economist at Wells Fargo. “These people are in jobs and the jobs are not likely to become full-time.” He added: “That’s just a new flavor of the labor market.”

source: nytimes.com

Κύπρος: Καλπάζει με ρεκόρ η ανεργία

Κύπρος: Καλπάζει με ρεκόρ η ανεργία

Με τις χειρότερες προοπτικές για την αγορά εργασίας ξεκίνησε το 2012 καθώς τον Ιανουάριο ο αριθμός των εγγεγραμμένων ανέργων έφτασε σε νέο ιστορικό ρεκόρ για έκτο συνεχή μήνα.

Μετά από την ολοκλήρωση του 2011 που ήταν η χειρότερη χρονιά των τελευταίων δεκαετιών για την αγορά εργασίας, ο αριθμός των εγγεγραμμένων ανέργων συνεχίζει να αυξάνεται κατακόρυφα το 2012.

Οι δυσμενείς οικονομικές συνθήκες σπρώχνουν τις επιχειρήσεις σε περαιτέρω απολύσεις για μείωση των δαπανών τους, ενώ όσοι εργάζονται αντιμετωπίζουν την απειλή της αβεβαιότητας.

Την ίδια στιγμή, το Υπουργείο Εργασίας εξετάζει μέτρα μέσω των οποίων οι αρμόδιοι ευελπιστούν να αντιμετωπιστεί η ανεξέλεγκτη πορεία της ανεργίας.

Τον Ιανουάριο ο αριθμός των εγγεγραμμένων ανέργων ανήλθε στα 37.102 άτομα σε σχέση με 32.895 τον προηγούμενο μήνα και 28.914 τον Ιανουάριο του 2011.

Τα στοιχεία διορθωμένα για εποχικές διακυμάνσεις που δείχνουν την τάση της ανεργίας καταδεικνύουν ότι ο αριθμός των εγγεγραμμένων ανέργων τον Ιανουάριο 2012 αυξήθηκε στα 32.262 πρόσωπα σε σύγκριση με 31.455 τον προηγούμενο μήνα και 25.142 τον Ιανουάριο 2011.

Αυτός είναι ο μεγαλύτερος αριθμός ανέργων από τότε που υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία.

Σε σύγκριση με τον Ιανουάριο του 2011 σημειώθηκε αύξηση 8.188 προσώπων ή 28,3%.

Η αύξηση αποδίδεται κυρίως στους τομείς του εμπορίου (αύξηση 1.706 ανέργων), των κατασκευών (αύξηση 1.605), των δραστηριοτήτων υπηρεσιών παροχής καταλύματος και υπηρεσιών εστίασης (αύξηση 1.352), της μεταποίησης (αύξηση 1.005), της δημόσιας διοίκησης (αύξηση 737), καθώς επίσης και στους νεοεισερχόμενους στην αγορά εργασίας όπου σημειώθηκε αύξηση 342 ανέργων.

Κατά επαγγελματική κατηγορία, οι περισσότεροι άνεργοι συγκεντρώνονται στην κατηγορία των καθαριστών, κλητήρων και ανειδίκευτων εργατών που ανέρχονται στους 8.991. Επίσης, μεγάλος είναι ο αριθμός των ανέργων στην κατηγορία υπαλλήλων υπηρεσιών και πωλητών με 7.426, στους γραφείς δακτυλογράφους, ταμίες με 5.462 άνεργους και στους τεχνίτες παραγωγής με 5.235 άνεργους.

Οι νεοεισερχόμενοι άνεργοι τον Ιανουάριο του 2012 ανήλθαν στα 3.465 πρόσωπα.

Η ανεργία παρατηρείται σε μεγαλύτερο βαθμό στις ηλικίες 30-39 με 8.845 ανέργους, ενώ ακολουθούν οι ηλικίες 40-49 με 7.739 άνεργους και οι ηλικίες 50-59 με 5.799 άνεργους.

Η αυξημένη ανεργία στα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας μπορεί να οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι εργοδότες απολύουν πλέον υψηλόμισθο προσωπικό με μακροχρόνια πείρα για να προσλάβουν χαμηλόμισθους εργαζομένους.

Με βάση το μορφωτικό επίπεδο οι περισσότεροι άνεργοι είναι απόφοιτοι μέσης γενικής εκπαίδευσης και ανέρχονται σε 15.629 άτομα.

source: stockwatch.com.cy

Κήρυξε πτώχευση η Malev Airlines

Κήρυξε πτώχευση η Malev Airlines

Τα χρέη καθήλωσαν την κρατική αεροπορική εταιρεία της Ουγγαρίας Malev Zrt.

Όπως αναφέρει το πρακτορείο Bloomberg, η εταιρεία που ιδρύθηκε το 1946, διέκοψε τα δρομολόγιά της με χρέη $270 εκ. ή 60 δισ. φόριντ αφού η κυβέρνηση απέσυρε την παροχή χρηματοδότησης.

Η Malev Airlines σταμάτησε όλες τις πτήσεις της στις 6.00 π.μ. στην Βουδαπέστη, σύμφωνα με ανακοίνωση του ανώτατου εκτελεστικού διευθυντή της εταιρείας Lorant Limburger.

Η ροή μετρητών του αερομεταφορέα κατέστη «ανυποστήρικτη» αφού οι παροχείς υπηρεσιών «έχασαν την πίστη τους» στην εταιρεία και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέκλεισε περαιτέρω κρατική της στήριξη, συμπλήρωσε ο Limburger.

source: stockwatch.com.cy

Τον πλήρη έλεγχο του Facebook διατηρεί ο Μ. Ζούκερμπεργκ

Τον πλήρη έλεγχο του Facebook διατηρεί ο Μ. Ζούκερμπεργκ


Ο τέταρτος πλουσιότερος Αμερικανός αναμένεται να καταστεί ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ, βασικός μέτοχος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κοινωνικής δικτύωσης Facebook, μετά την εισαγωγή της στο Χρηματιστήριο.

Ο τέταρτος πλουσιότερος Αμερικανός αναμένεται να καταστεί ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ, βασικός μέτοχος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κοινωνικής δικτύωσης Facebook, μετά την εισαγωγή της στο Χρηματιστήριο.


Η εταιρεία, η οποία ανακοίνωσε την πρώτη έκδοση μετοχών της για το ευρύτερο επενδυτικό (IPO), έκανε σαφές ότι ο 27ετής βασικός μέτοχος και διευθύνων σύμβουλός της Μαρκ Ζούκερμπεργκ θα διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της.

Ο νεαρός Ζούκερμπεργκ, ο οποίος ξεκίνησε το φαινόμενο του Facebook από τη φοιτητική εστία που έμενε, θα ελέγχει -μέσω συμφωνιών που έχει κάνει με θεσμικούς επενδυτές- το 56,9% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου σε μία εταιρεία, η αξία της οποία αναμένεται να φθάσει τα 100 δισ. δολάρια όταν θα γίνει η έκδοση των μετοχών για το κοινό, ξεπερνώντας ακόμη και τεχνολογικούς γίγαντες, όπως η Hewlett Packard

Ο Ζούκερμπεργκ κατέχει το 28% των μετοχών της εταιρείας του, με δυνητική αξία τα 28 δισ. δολάρια, οπότε θα γίνει ο τέταρτος πλουσιότερος Αμερικανός.

Στην αίτηση που συμπλήρωσε για τη δημόσια προσφορά μετοχών, η Facebook αναφέρει ότι επιδιώκει να αντλήσει 5 δισ. δολάρια, αλλά οι αναλυτές εκτιμούν ότι θα πάρει έως και 10 δισ. δολάρια από τους επενδυτές.

source: naftemporiki.gr

«Μαύρη τρύπα» 2,9 δισ. δολ. στη Sony

«Μαύρη τρύπα» 2,9 δισ. δολ. στη Sony


H Sony, o πάλαι ποτέ κολοσσός στην αγορά ηλεκτρονικών ειδών, προειδοποίησε τους επενδυτές ότι ετοιμάζεται να καταγράψει τις μεγαλύτερες ετήσιες λειτουργικές ζημίες στην ιστορία του, ύψους 2,9 δισ. δολ., εξαιτίας της μειούμενης ζήτησης, του ισχυρού γεν, καθώς και του υψηλού κόστους αναδιάρθρωσης.

Η κατάσταση αυτή καθιστά ιδιαίτερα δυσχερή τη θητεία του νέου διευθύνοντος συμβούλου της Sony, Καζούο Χιράι, που αναλαμβάνει καθήκοντα την 1η Απριλίου, στη θέση του απερχόμενου Χάουαρντ Στρίνγκερ. Ο Καζούο Χιράι, στέλεχος της Sony από το 1984, κατόρθωσε να καταστήσει ξανά κερδοφόρες τις δραστηριότητες του ομίλου με τα παιχνίδια Playstation, πριν από δύο χρόνια.

Ζημίες

Η Sony, που άφησαν πολύ πίσω οι μεγάλοι ανταγωνιστές της, Apple και Samsung την τελευταία δεκαετία, προβλέπει λειτουργικές ζημίες ύψους 220 δισ. γεν, το έτος χρήσης που λήγει στις 31 Μαρτίου- το τέταρτο συνεχόμενο έτος με ζημίες- ενώ οι προηγούμενες προβλέψεις της ανέφεραν κέρδη 200 δισ. γεν. Οι προβλέψεις των αναλυτών ανέφεραν ζημίες ύψους 100 δισ. γεν.

Η Sony του σήμερα, που αποτελεί σκιά του παλιού εαυτού της, με τον κ. Χιράι στο πηδάλιο, καλείται να δώσει ξανά έμφαση στις καινοτομίες, που την κατέστησαν βασιλιά του κλάδου ηλεκτρονικών παγκοσμίως, στις δεκαετίες του ΄80 και του ΄90.

Κόστος

Ο προκάτοχός του, είχε επικεντρωθεί στις μειώσεις κόστους, σχεδιάζοντας το κλείσιμο έξι εργοστασίων, και τις απολύσεις 16.000 εργαζομένων της Sony διεθνώς, για να εξοικονομηθούν 1,1 δισ. δολ. ετησίως.

source: stockwatch.com.cy

Επιστρέφει σε υψηλό 11 εβδομάδων ο χρυσός

Επιστρέφει σε υψηλό 11 εβδομάδων ο χρυσός

Επιστρέφει στα υψηλά 11 εβδομάδων στα οποία έκλεισε τη χθεσινή συνεδρίαση στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων της Ν.Υόρκης ο χρυσός, που κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης των ασιατικών χρηματιστηρίων σημείωνε μικρή υποχώρηση.
Ειδικότερα, ο χρυσός παραδόσεως Απριλίου κερδίζει στις ηλεκτρονικές συναλλαγές 4 δολ. διαμορφούμενος στα 1.764 δολ./ουγγιά. Τα κέρδη αυτά αποδίδονται στην αποδυνάμωση του δολαρίου εν όψει της ανακοίνωσης των αμερικανικών στοιχείων για την ανεργία που αναμένονται μέσα στην ημέρα.

source: reporter.gr

Αυξήθηκαν οι εταιρικές χρεοκοπίες στη Βρετανία στο δ΄ τρίμηνο

Αυξήθηκαν οι εταιρικές χρεοκοπίες στη Βρετανία στο δ΄ τρίμηνο

Λονδίνο (Dow Jones) – Ο αριθμός των εταιρικών χρεοκοπιών στη Βρετανία και την Ουαλία, αυξήθηκε στους τρεις τελευταίους μήνες του 2011, αλλά παρέμεινε κάτω από το επίπεδο στο οποίο είχε βρεθεί στη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης, εμφάνισαν τα επίσημα στοιχεία.

Η Insolvency Service της κυβέρνησης ανακοίνωσε ότι 4.260 βρετανικές εταιρείες χρεοκόπησαν στη διάρκεια του δ΄ τριμήνου, σημειώνοντας αύξηση 0,4% σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο, και 7,2% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγουμένου έτους.

Στο β΄ τρίμηνο του 2009, όταν η χώρα βρέθηκε στο όριο μιας βαθιάς ύφεσης, ο αριθμός των εταιρειών που χρεοκόπησαν ανήλθε σε 5.022. Εκτός των εταιρειών, η Υπηρεσία ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των μεμονωμένων ανθρώπων που χρεοκόπησαν, υποχώρησε στο δ΄ τρίμηνο.

Συγκεκριμένα, 28.973 άνθρωποι χρεοκόπησαν στη Βρετανία και στην Ουαλία, χαμηλότερα κατά 5,6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.



source: capital.gr

Ευρωζώνη: Επέστρεψε στην ανάπτυξη ο PMI υπηρεσιών τον Ιανουάριο

Ευρωζώνη: Επέστρεψε στην ανάπτυξη ο PMI υπηρεσιών τον Ιανουάριο

Λονδίνο (Dow Jones) – Η δραστηριότητα στον ιδιωτικό τομέα της ευρωζώνης επέστρεψε σε ήπια ανάπτυξη τον Ιανουάριο, ενισχύοντας τις ελπίδες ότι η ευρωζώνης ίσως να μην αντιμετωπίσει τόσο έντονη ύφεση όσο ανησυχούσε προηγουμένως, σύμφωνα με έρευνα.

Η Markit Economics ανακοίνωσε ότι ο δείκτης PMI του κλάδου των υπηρεσιών, σημείωσε άνοδο στις 50,4 μονάδες από τις 48,3 μονάδες το Δεκέμβριο, υψηλότερα από το επίπεδο του 50 που διαχωρίζει την ανάπτυξη από τη συρρίκνωση.

Αυτή ήταν η πρώτη μέτρηση για ανάπτυξη των τελευταίων πέντε μηνών και είναι αντίστοιχη των προσδοκιών των αναλυτών που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Dow Jones Newswires.

Η άνοδος οδηγήθηκε κυρίως από τις ισχυρότερες χώρες του «πυρήνα» της ευρωζώνης, τη Γαλλία και τη Γερμανία, υποδηλώνοντας ότι μια Ευρώπη δύο ταχυτήτων έχει αρχίσει ήδη να σχηματίζεται καθώς οι χώρες της ευρωζώνης με υψηλά χρέη, κυρίως από την περιφέρεια, έχουν προβλήματα στην ανάπτυξη.

Η γερμανική δραστηριότητα σημείωσε μεγάλη άνοδο, με τον PMI να αυξάνεται στις 53,9 μονάδες από τις 51,3 μονάδες, ενώ στη Γαλλία ο δείκτης σημείωσε άνοδο στις 51,2 από τις 50 μονάδες.

Η τρίτη και η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, η Ιταλία και η Ισπανία, συνέχισαν να βλέπουν την επιχειρηματική τους δραστηριότητα να συρρικνώνεται, αν και με χαμηλότερο ρυθμό σε σχέση με τους τελευταίους μήνες.




source: capital.gr

Ισπανία: Σε νέο ιστορικό υψηλό οι άνεργοι τον Ιανουάριο

Ισπανία: Σε νέο ιστορικό υψηλό οι άνεργοι τον Ιανουάριο

Σε νέο επίπεδο-ρεκόρ ανήλθε ο αριθμός των ανέργων στην Ισπανία, στο τέλος Ιανουαρίου, φθάνοντας τα 4,6 εκατ. άτομα, σύμφωνα με ανακοίνωση του ισπανικού υπουργείου Εργασίας.

Σε νέο επίπεδο-ρεκόρ ανήλθε ο αριθμός των ανέργων στην Ισπανία, στο τέλος Ιανουαρίου, φθάνοντας τα 4,6 εκατ. άτομα, σύμφωνα με ανακοίνωση του ισπανικού υπουργείου Εργασίας.

«Με αυτά τα δεδομένα, οι μεταρρυθμίσεις στο χώρο της απασχόλησης, όπως αυτές που προετοιμάζει η κυβέρνηση, είναι κάτι περισσότερο από αιτιολογημένες», επισήμανε στην ανακοίνωσή του το υπουργείο

Η εκτίναξη του αριθμού των ανέργων στους 4.599.829 αποτελεί νέο ιστορικό ρεκόρ μετά την εκδήλωση της χρηματοοικονομικής κρίσης το 2008, αλλά και από το 1996, οπότε άρχισαν να τηρούνται τα σχετικά μηνιαία στατιστικά στοιχεία, με την παρούσα μορφή τους.

source: naftemporiki.gr

Panasonic headed for record $10 bln annual loss

Panasonic headed for record $10 bln annual loss

TOKYO, Feb 3 (Reuters) - Japan's Panasonic Corp forecast a record annual net loss of $10.2 billion on Friday, joining beleaguered rivals Sony and Sharp in a sea of red ink as they struggle to fix their broken TV businesses and overcome criticism that they have lost their way.

Panasonic said it was headed for a loss of 780 billion yen ($10.24 billion) for the year to March, dwarfing expectations for a loss of around $6.2 billion. The loss was almost entirely due to big restructuring charges and writedowns, including to its Sanyo Electric unit.

Its grim outlook follows loss forecasts at Sony and Sharp Corp - almost $17 billion combined for the three Japanese electronics firms - highlighting the impact of fierce competition from foreign rivals such as South Korea's Samsung Electronics, weak demand and a strong yen.

Panasonic, which is in the process of shedding 17,000 jobs by end-March, also missed third-quarter market forecasts, diving to a loss of 197.6 billion yen from a profit a year earlier.

With TVs becoming smart - linked to other devices like tablets and smartphones - an inability to win in the TV market risks hobbling sales across their consumer electronics line-up.

"They don't seem like a company that's progressing towards a particular goal," said Yuuki Sakurai, CEO and president of Fukoku Capital, which managed assets worth $7.6 billion as of last March. "What exactly is this company good at? What does it want to do? They don't have answers to these questions."

Makoto Kikuchi, CEO of Myojo Asset Management in Tokyo, noted Panasonic, Sharp and Sony all have structural issues, and need to come to grips with problems in their TV businesses.

Speaking to reporters on Friday, Panasonic President Fumio Ohtsubo gave no indication he planned to ditch the TV business.

"I don't think it's a business that has lost its growth potential," he said, adding Panasonic wanted to "develop TV in a different manner" by exploring growth in sales to businesses rather than direct to consumers.

The near-term outlook for better TV sales is grim.

By 2015, flat panel industry research company DisplaySearch expects annual global sales of liquid crystal TVs to contract by 8 percent to $92 billion. Even worse, plasma sets, a market that Panasonic dominates, will shrink 38 percent to $7 billion.

If Panasonic's market share "keeps shrinking by 10 percent or so they may need to prepare some more restructuring," said Shiro Mikoshiba, analyst at Nomura Holdings in Tokyo.

Moody's Investors Service downgraded the debt ratings of Panasonic and Sony last month and retained a negative outlook for both, citing their continued losses on TVs.


It's not only the TV unit, however, that poses a risk to profits and is keeping investors away from Panasonic shares, say analysts.

Panasonic shares initially fell on Friday, extending a slide to their lowest in more than 30 years, but later rallied to close 1.2 percent higher ahead of the quarterly results.

"One silver lining is that there is investment being made for the future," said Hiroyuki Fukunaga, CEO of Investrust.

"You could take the added restructuring costs as a serious move by the company to reform and improve its business. You could look at this as the bottom, to show all the losses and then move aggressively towards the next quarter," he said.

Sony on Thursday pressed its reset button by announcing that Kazuo Hirai will succeed Howard Stringer as CEO in April, sparking an 8 percent surge in its share price on Friday, its biggest one-day percentage gain in almost a year.

Ohtsubo, who like Stringer at Sony, has called the shots at Panasonic for the past six years, has so far shown no intent to step aside.

"Its last record net loss in 2001/02 was because of the impact of a sudden slump in PCs after the IT bubble burst, but there was hope then for growth in flat-screen TVs," said Hideyuki Suzuki, general manager investment research at SBI Securities.

"This time, and not just for Panasonic, it doesn't feel like they've got rid of all the rot."


SANYO DRAG

Buying Sanyo was part of a strategy to focus Panasonic more on business-to-business markets such as car parts and green technologies, rather than selling to more fickle retail consumers.

Panasonic makes everthing from refrigerators and bicycle pumps to fax machines, light bulbs and nose hair trimmers. Its most profitable business currently is white goods, including fridges and washing machines.

"We decided to purchase (Sanyo) in the summer of 2008 and ... the competition (environment) has changed since then and the yen has strengthened very much," said Panasonic Managing Director Makoto Uenoyama.

Sanyo had a quarterly operating loss of more than 20 billion yen.

Panasonic, which trimmed its forecast for the number of flat-screen TVs it will sell, does expect to make an operating profit for the year, though this is now seen at just 30 billion yen, down from a previous 130 billion yen.

Last year, Panasonic had an operating profit, which excludes one off items, of 305 billion yen.

source: reuters.com