Facebook acquires Instagram

Facebook acquires Instagram

Facebook chief executive officer Mark Zuckerberg announced Monday that the social network has agreed to acquire Instagram, the popular photo-sharing mobile app.

Instagram launched for the iPhone in 2010. The app lets users upload or take photos and apply filters to get a similar look and feel of lo-fi photography. After photos are processed users can immediate be broadcast to other Instagram users, Twitter or Facebook via the app.

The popular app has already garnered 30 million iOS users and it was recently reported that 1 million Android users joined on the first day of launch.

Here's the note Zuckerberg posted on his Facebook page:


I'm excited to share the news that we've agreed to acquire Instagram and that their talented team will be joining Facebook.


For years, we've focused on building the best experience for sharing photos with your friends and family. Now, we'll be able to work even more closely with the Instagram team to also offer the best experiences for sharing beautiful mobile photos with people based on your interests.


We believe these are different experiences that complement each other. But in order to do this well, we need to be mindful about keeping and building on Instagram's strengths and features rather than just trying to integrate everything into Facebook.


That's why we're committed to building and growing Instagram independently. Millions of people around the world love the Instagram app and the brand associated with it, and our goal is to help spread this app and brand to even more people.


We think the fact that Instagram is connected to other services beyond Facebook is an important part of the experience. We plan on keeping features like the ability to post to other social networks, the ability to not share your Instagrams on Facebook if you want, and the ability to have followers and follow people separately from your friends on Facebook.


These and many other features are important parts of the Instagram experience and we understand that. We will try to learn from Instagram's experience to build similar features into our other products. At the same time, we will try to help Instagram continue to grow by using Facebook's strong engineering team and infrastructure.


This is an important milestone for Facebook because it's the first time we've ever acquired a product and company with so many users. We don't plan on doing many more of these, if any at all. But providing the best photo sharing experience is one reason why so many people love Facebook and we knew it would be worth bringing these two companies together.


We're looking forward to working with the Instagram team and to all of the great new experiences we're going to be able to build together.


source: cbsnews.com

Η ρευστότητα επιταχύνει τη βουτιά ακινήτων

Η ρευστότητα επιταχύνει τη βουτιά ακινήτων

Η ρευστοτική στενότητα που υπάρχει στην αγορά επιταχύνει την πτώση στις τιμές των οικιστικών ακινήτων, που σύμφωνα με νέα στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας, βρίσκονται σε καθοδική πορεία για όγδοο συνεχές τρίμηνο επιστρέφοντας στα επίπεδα του 2007.

Η επιφυλακτικότητα των τραπεζών να προχωρήσουν σε νέες αδειοδοτήσεις οδηγεί τον κλάδο σε ασφυξία, με τους μεσίτες να εκτιμούν ότι έπονται νέες μειώσεις τιμών και τους επιχειρηματίες ανάπτυξης να υποστηρίζουν ότι οι τιμές έφτασαν στα όρια του κόστους.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας, οι τιμές των οικιστικών ακινήτων για άλλο ένα τρίμηνο, με την πτώση να ανεβάζει ταχύτητα το τελευταίο διάστημα.

Σε κάποιες περιοχές μάλιστα στα παράλια, που αφορούν κυρίως την εξοχική κατοικία, η μείωση είναι διψήφια.

Το τέταρτο τρίμηνο του 2011, οι τιμές οικιών και διαμερισμάτων σημείωσαν μείωση 1,8% σε τριμηνιαία βάση με τη μείωση να είναι διπλάσια από αυτή που παρατηρήθηκε το τρίτο τρίμηνο του 2011.

Σύμφωνα με τον πρώτο αντιπρόεδρο του Παγκύπριου Συνδέσμου Κτηματομεσιτών Σολομών Κουρουκλίδη, οι τιμές των ακινήτων θα συνεχίσουν να μειώνονται λόγω των προβλημάτων στην οικονομία και στις τράπεζες.

«Ενόσω τα προβλήματα συνεχίζουν να υπάρχουν και συνεχίζει να παρατηρείται έλλειψη ρευστότητας και ψηλά επιτόκια, οι τιμές θα συνεχίσουν να κινούνται προς τα κάτω. Η ρευστότητα στην αγορά έχει στραγγίσει», τόνισε ο κ. Κουρουκλιδης.

Από πλευράς τους οι developers υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν περιθώρια για άλλες μειώσεις.

Ο Πρόεδρος του Παγκύπριου Συνδέσμου Επιχειρηματιών Ανάπτυξης Γης και Οικοδομών Λάκης Τοφαρίδης ήταν έντονος στις τοποθετήσεις του όταν κλήθηκε από τη StockWatch να σχολιάσει την πορεία των ακινήτων το επόμενο διάστημα.

«Δεν γίνονται πωλήσεις κάτω από το κόστος. Αν αρχίσουμε να πωλούμε κάτω από το κόστος, τότε κάτι συμβαίνει και πρέπει όλοι να ανησυχούμε», τόνισε.

Σε ετήσια βάση, οι τιμές των ακινήτων παρουσιάζουν μείωση 5,6% κυρίως λόγω της μείωσης στις τιμές των διαμερισμάτων, που υποχώρησαν κατά 7,2%. Οι τιμές των οικιών υποχώρησαν κατά 4,7%.

Ανά επαρχία, η μεγαλύτερη μείωση σημειώθηκε στην επαρχία Αμμοχώστου (10,7%) και ακολούθως στην επαρχία Λάρνακας (8,8%). Τη μικρότερη μείωση σε ετήσια βάση κατέγραψαν οι τιμές των κατοικιών στην επαρχία Λευκωσίας (2%).

source: stockwatch.com.cy

AOL shares soar after Microsoft patent deal

AOL shares soar after Microsoft patent dealStories You Might Like

AOL Inc. agreed to sell more than 800 patents and related applications, along with a non-exclusive license to its remaining portfolio of patents, to Microsoft Corp. MSFT -1.02% in a $1.056 billion deal.

"The agreement with Microsoft represents the culmination of a robust auction process for our patent portfolio," said AOL Chief Executive Tim Armstrong.

The deal comes as the race for patents has heated up in the tech space. Among other recent deals, Google Inc. (GOOG) agreed to acquire Motorola Mobility Holdings Inc. (MMI) last year for about $12.5 billion, partly to secure its lucrative patent portfolio, and a number of bidders pursued Nortel Networks Corp.'s (NRTLQ) patents at auction as well.

AOL shares surged 39% to $25.63 in premarket trading, while Microsoft was inactive and closed Thursday at $31.52.

AOL said it intends to return a "significant portion" of the sale proceeds to shareholders. Assuming the deal had been done at the end of 2011, AOL says it would have had some $15 a share in cash on hand.

AOL's remaining patents and patent applications include advertising, search, content generation, social networking and mapping technology. Armstrong has previously said that the company made a point of securing the patents from Time Warner Inc. (TWX) when AOL spun off from them, and that the company began taking a close look at them in September.

"This is a valuable portfolio that we have been following for years and analyzing in detail for several months," said Brad Smith, Microsoft's general counsel.

The transaction is expected to be completed by the end of 2012.

source: marketwatch.com

Ην. Βασίλειο: Μπουμ στα μερίσματα εταιρειών

Ην. Βασίλειο: Μπουμ στα μερίσματα εταιρειών

Άνοδο μεγαλύτερη του 16% σημείωσαν τα μερίσματα σχεδόν διακόσιων από τις μεγαλύτερες εταιρείες σε αγοραστική αξία, στο Ην. Βασίλειο, το 2011. Αυτή είναι και η μεγαλύτερη ποσοστιαία άνοδος από την περίοδο της πιστωτικής κρίσης.

Σύμφωνα με τους Financial Times, η ανάλυση των τελικών οικονομικών αποτελεσμάτων του έτους επιβεβαίωσε την τριετή περίοδο αύξησης των εσόδων.

Όπως σημειώνεται, πάνω από τα τρία τέταρτα του τομέα πληρώνουν τώρα περισσότερο απ’ ότι το 2007 ενώ, η συμβολή του τραπεζικού τομέα μειώθηκε από το 26% του εισοδήματος του Ην. Βασιλείου, σε μόλις πάνω από το 10%.

source: stockwatch.com.cy

Thomas Cook: Προς συμφωνία με τις τράπεζες ύψους $1,9 δισ.

Thomas Cook: Προς συμφωνία με τις τράπεζες ύψους $1,9 δισ.

Σε συμφωνία ύψους 1,2 δισ. βρετανικών λιρών (1,9 δισ. δολ.) με τις τράπεζες φαίνεται να καταλήγει η Thomas Cook Group PLC (TCG.LN) προκειμένου να διασφαλίσει το μέλλον της εταιρείας, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times.

Ο Sam Weihagen, ο νέος διευθύνων σύμβουλος της Thomas Cook, θα ολοκληρώσει μια συμφωνία, η οποία θα δώσει στους δανειστές το 5% των μετοχών της εταιρείας, σε αντάλλαγμα την επέκταση των δανείων της έως το 2015, αναφέρει το δημοσίευμα.

Επιπλέον, οι FT επικαλούμενοι ανώνυμες πηγές προσκείμενες στην υπόθεση, αναφέρουν ότι 17 τράπεζες, συμπεριλαμβανομένων των Royal Bank of Scotland Group PLC (RBS.LN) και Barclays PLC (BARC.LN), αναμένεται να συμφωνήσουν, ωστόσο έως την Κυριακή δεν είχαν συμφωνήσει όλες.




source: capital.gr

Κλειστά τα χρηματιστήρια Αθηνών, Ευρώπης, ΗΠΑ

Κλειστά τα χρηματιστήρια Αθηνών, Ευρώπης, ΗΠΑ

Κλειστό θα παραμείνει και σήμερα, Δευτέρα, το Χρηματιστήριο Αθηνών εξαιτίας της αργίας για το Πάσχα των καθολικών. Συναλλαγές δεν θα πραγματοποιηθούν στις περισσότερες ευρωπαϊκές αγορές, ούτε στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.

Πιο αναλυτικά, κλειστά θα παραμείνουν τα χρηματιστήρια σε Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Αυστρία, Βέλγιο, Βουλγαρία, Κύπρο, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Ουγγαρία, Ισλανδία, Ιρλανδία, Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μάλτα, Ολλανδία, Νορβηγία, Πολωνία, Πορτογαλία, Σλοβακία, Σλοβενία, Ισπανία, Σουηδία και Ελβετία.

source: naftemporiki.gr

Sony: «Κόβει»10 χιλ. θέσεις εργασίας

Sony: «Κόβει»10 χιλ. θέσεις εργασίας

Περικοπές 10 χιλ. θέσεων εργασίας παγκοσμίως, σχεδιάζει η γιαπωνέζικη εταιρεία κατασκευής ηλεκτρονικών συσκευών Sony Corp.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg, οι απολύσεις στη Sony θα φτάσουν μέχρι και το 6% του εργατικού της δυναμικού. Την ίδια στιγμή, οι εκτιμήσεις της εταιρείας αναφέρονται σε ετήσιες ζημιές για τέταρτη συνεχή χρονιά.

Όπως σημειώνεται, 5 χιλ. θέσεις εργασίας θα περικοπούν από την αναδιοργάνωση των επιχειρήσεων κατασκευής χημικών και μικρού ή μεσαίου μεγέθους πάνελ.

Η μετοχή της Sony σημειώνει άνοδο 19% φέτος μετά από πτώση της τάξης του 53% που κατέγραψε πέρσι.

source: stockwatch.com.cy

Στο κόκκινο τα ακίνητα

Στο κόκκινο τα ακίνητα

Στο κόκκινο παραμένει ο τομέας των ακινήτων το Μάρτιο διαψεύδοντας τις όποιες προσδοκίες για σταδιακή ανάκαμψη του.

Η αβεβαιότητα που υπάρχει στην αγορά σε συνδυασμό με τη ρευστοτική στενότητα που υπάρχει λόγω τραπεζών έχουν προκαλέσει ασφυξία στον κλάδο, που δείχνει να συρρικνώνεται για τέταρτο συνεχές έτος.

Οι ενδιαφερόμενοι περιμένουν να περάσει το «τσουνάμι» της κρίσης προτού προχωρήσουν σε αγορές και οι τράπεζες αποφεύγουν νέες δανειοδοτήσεις ιδιωτών και επιχειρήσεων.

Παρά την πτώση που υπάρχει στις τιμές, η ζήτηση παραμένει υποτονική, αφήνοντας αδιάθετες χιλιάδες οικιστικές μονάδες και εκτεθειμένους εκατοντάδες επιχειρηματίες που σχετίζονται με τον κλάδο.

Σύμφωνα με τα νέα στοιχεία που δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα, τα πωλητήρια έγγραφα που κατατέθηκαν στο Κτηματολόγιο μειώθηκαν το Μάρτιο του 2012 στα 563 τεμάχια έναντι 625 το Μάρτιο του 2011, σημειώνοντας μείωση της τάξης του 10%.

Τον Ιανουάριο οι πωλήσεις είχαν σημειώσει αύξηση 54%, φθάνοντας στο ψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 18 μηνών, το Φεβρουάριο σημειώθηκε μείωση της τάξης του 19%. Η αύξηση Ιανουαρίου ήταν αρκετή για να κρατήσει τις πωλήσεις τριμήνου σε θετικό έδαφος – αύξηση 6% σε ετήσια βάση – χωρίς όμως να διαφαίνονται στον ορίζοντα σημάδια αναστροφής της αρνητικής τάσης Φεβρουαρίου και Μαρτίου.

Στην αγορά παρατηρούνται πάντως διαφορετικές τάσεις αναδεικνύοντας το πλήγμα που δέχεται η εξοχική κατοικία αλλά και τη διαφοροποίηση που υπάρχει σε κάποιες περιοχές λόγω της εξωγενούς ζήτησης.

Στη Λευκωσία οι πωλήσεις ανέρχονται στις 501 από 575 πέρσι (-13%) και είναι η μόνη επαρχία στην οποία σημειώνεται μείωση πωλήσεων το τρίμηνο.

Αύξηση 19% καταγράφεται στην Πάφο με τις πωλήσεις να φθάνουν τις 368 από 310, ενώ αύξηση 18% σημειώνεται και στην Αμμόχωστο με τις πωλήσεις να φθάνουν από 132 πέρσι σε 156 φέτος.

Αύξηση 10% σημειώνεται και στη Λεμεσό με τις πωλήσεις να φθάνουν τις 539 από 492.

source: stockwatch.com.cy

Prices Probably Rose at a Slower Pace: U.S. Economy Preview

Prices Probably Rose at a Slower Pace: U.S. Economy Preview

The cost of living in the U.S. probably rose at a slower pace in March as increases in energy expenses subsided, economists said before a report this week.

Consumer prices advanced 0.3 percent after climbing 0.4 percent in February, according to the median of 58 estimates in a Bloomberg News survey ahead of the Labor Department’s April 13 release. Other figures may show prices paid by producers also grew more slowly and that the nation’s trade deficit was little changed from the widest gap since October 2008.

An economic expansion that probably slowed at the beginning of the year may be encouraging companies to hold the line on prices. Limited pricing power would enable Federal Reserve policy makers to keep interest rates near zero to spur the pace of the economic recovery and boost employment.

“With growth barely managing to keep pace with trend, underlying inflation should remain modest this year,” Michael Hanson, an economist at Bank of America Corp. in New York, said in an April 5 research note to clients. “The main risk to the inflation forecast remains a sharp increase in oil prices.”

Energy costs may retreat following crude oil prices fell after peaking in February at the highest level since April 2011. Crude oil for May delivery dropped $4.05 to $102.80 per barrel by the end of last month. Natural gas is near its lowest price since 2002.

The Fed said after last month’s policy meeting that the jump in energy costs will probably be short-lived.

“The recent increase in oil and gasoline prices will push up inflation temporarily, but the Committee anticipates that subsequently inflation will run at or below the rate that it judges most consistent with its dual mandate,” the Federal Open Market Committee said in the minutes of its March 13 meeting.

Core CPI
The Labor Department’s inflation report may also show consumer prices excluding food and fuel rose 0.2 percent last month after a gain of 0.1 percent in February, the Bloomberg survey median showed. Compared with the same month last year, retail prices are projected to increase 2.2 percent, matching February’s 12-month gain.

“We are actually seeing inflation moderate in the first quarter,” Rick Dreiling, chief executive officer of Goodlettsville, Tennessee-based Dollar General Corp. said in a March 22 call with analysts. Prices have increased about 1 percent in the first quarter, about half of the rate in the first three months of 2011, he said.

Wholesale Prices
The producer price index probably rose 0.3 percent last month after a 0.4 percent gain in February, economists forecast ahead of the April 12 Labor Department report.

Fed officials have indicated they will probably hold off on more monetary accommodation unless prices rise more slowly than their 2 percent target or the economic expansion falters, according to the minutes of their March 13 meeting released last week. Their preferred price gauge, which is issued by the Commerce Department and is tied to consumer spending, rose 2.3 percent in the year ended in February.

The policy makers may reiterate their views on inflation this week when they discuss their economic outlook. Vice Chairman Janet Yellen will speak in New York on April 11, and William C. Dudley, president of the Federal Reserve Bank of New York, will speak in Syracuse the next day. Chairman Ben S. Bernanke is scheduled to discuss financial stability on April 9.

The trade deficit was probably little changed at $51.7 billion in February after $52.6 billion a month earlier, according to the median estimate from economists ahead of the April 12 report. Slower global growth may limit imports and export, economists said.

Bloomberg Survey

==============================================================
Release Period Prior Median
Indicator Date Value Forecast
==============================================================
Import Prices MOM% 4/11 March 0.4% 0.9%
Import Prices YOY% 4/11 March 5.5% 3.4%
Initial Claims ,000’s 4/12 7-Apr 357 357
Trade Balance $ Blns 4/12 Feb. -52.6 -51.7
PPI MOM% 4/12 March 0.4% 0.3%
Core PPI MOM% 4/12 March 0.2% 0.2%
PPI YOY% 4/12 March 3.3% 3.1%
Core PPI YOY% 4/12 March 3.0% 2.8%
CPI MOM% 4/13 March 0.4% 0.3%
Core CPI MOM% 4/13 March 0.1% 0.2%
CPI YOY% 4/13 March 2.9% 2.7%
Core CPI YOY% 4/13 March 2.2% 2.2%
U of Mich Conf. Index 4/13 April P 76.2 76.5
==============================================================

source: bloomberg.com