Trade Gap Probably Held at Six-Year Low: U.S. Economy Preview

Trade Gap Probably Held at Six-Year Low: U.S. Economy Preview


April 5 (Bloomberg) -- The U.S. trade gap in February probably held at a six-year low as the worst global slump since World War II caused exports and imports to collapse, economists said ahead of a government report this week.

A deficit of $36 billion, the same as in January, is the median estimate of economists surveyed by Bloomberg News before the Commerce Department’s April 9 report. Other figures the same day may show the cost of imported goods increased in March for the first time in eight months as fuel prices rebounded.

Flagging sales overseas will keep depressing U.S. economic growth as manufacturers, already in a yearlong freefall, cut payrolls, output and inventories. The gloomy outlook prompted world leaders, meeting in London last week, to pledge more than $1 trillion to stem the slump in world trade.

“The combination of a global recession and the global credit crunch are causing worldwide trade to dry up,” said Jay Bryson, a global economist at Wachovia Corp. in Charlotte, North Carolina. “The worst part for the trade deficit will be here in the first half of the year.”

While consumer spending has shown signs of stabilizing this year after plunging in the last six months of 2008, the improvements may not be enough to lead to a pickup in import purchases, economists said.

Any gain would probably be caused by the rebound in fuel costs. The price of crude oil on the New York Mercantile Exchange averaged $48.11 a barrel in March, up from $39.26 the month before.

Prices Up

Rising oil probably contributed to a projected 0.9 percent gain in the cost of imported goods, the first increase since July, according to the survey median ahead of a Labor Department report on April 9.

Forecasts are calling for a decline in global trade, sapping overseas demand for American-made goods. The World Bank last month projected trade will fall 6.1 percent worldwide. Earlier in March the World Trade Organization predicted a 9 percent drop.

Another report from Commerce this week is likely to show inventories at U.S. wholesalers fell in February for a sixth straight month, indicating companies may trim orders going into the second quarter.

Weak sales are contributing to job cuts as firms rein in labor costs to weather the recession, now in its second year. Employers cut 663,000 workers from payrolls in March, and the jobless rate surged to 8.5 percent, the highest level in more than a quarter century, the Labor Department reported last week.

FedEx Corp., the second-largest U.S. package-shipping company, said last week it is eliminating 1,000 jobs as part of a plan to save $1 billion as sales drop.

The “global economic reality” made the job cuts “unavoidable,” Maury Lane, a FedEx spokesman, said in an April 3 telephone interview.

BLOOMBERG

Ρωσία: Κατά 7% συρρικνώθηκε το ΑΕΠ στο α΄ τρίμηνο

Ρωσία: Κατά 7% συρρικνώθηκε το ΑΕΠ στο α΄ τρίμηνο


Η ρωσική οικονομία συρρικνώθηκε κατά 7% στο πρώτο τρίμηνο του 2009, δήλωσε σήμερα η υπουργός Οικονομικής Ανάπτυξης και Εμπορίου, Elvira Nabiullina, όπως μεταδίδει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Dow Jones Newswires.

Το αντίστοιχο διάστημα του 2008 η ρωσική οικονομία είχε καταγράψει ανάπτυξη ρεκόρ 8,5%.

Οι επίσημες προβλέψεις της ρωσικής στατιστικής υπηρεσίες έκαναν λόγο για συρρίκνωση της οικονομίας από 7,0% έως 7,2%.

CAPITAL.GR

Κομισιόν - ΕCOFIN : Χειρότερες οι προβλέψεις Μαΐου

Κομισιόν - ΕCOFIN : Χειρότερες οι προβλέψεις Μαΐου

Ολοκληρώθηκαν στην Πράγα οι εργασίες του Συμβουλίου Υπουργών Οικονομίας και Οικονομικών της ΕΕ ECOFIN με την υιοθέτηση της έκθεσης της επιτροπής υψηλού επιπέδου για την Εποπτεία του Χρηματοπιστωτικού Τομέα (Επιτροπή Delarosiere).

Όπως αποφασίστηκε, η εν λόγω επιτροπή θα αποτελέσει τη βάση για τη βελτίωση του ρυθμιστικού και εποπτικού πλαισίου των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.

Παράλληλα, δόθηκε εντολή στο Συμβούλιο Υπουργών να υποβάλει προτάσεις για το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο του Ιουνίου 2009.

Οπως δήλωσε μετά τη σύνοδο του ECOFIN, ο υπουργός Οικονομίας και Οικονομικών Γ. Παπαθανασίου, η συζήτηση στο Συμβούλιο ξεκίνησε με ανασκόπηση της τρέχουσας οικονομικής και χρηματοπιστωτικής κατάστασης.

Οι δείκτες συγκυρίας (όπως ο δείκτης βιομηχανικής παραγωγής) δείχνουν μια ανησυχητική εικόνα για την κατάσταση της πραγματικής οικονομίας σε όλη την Ευρώπη.

Η σημαντικότερη πρόκληση αυτή τη στιγμή είναι η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης μέσω και της αποτελεσματικότερης λειτουργίας του χρηματοπιστωτικού συστήματος και της αύξησης της ροής των πιστώσεων.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόσθεσε ο κ. Παπαθανασίου, ενημέρωσε το ECOFIN ότι οι προβλέψεις του Μαΐου αναμένεται να είναι αρκετά χειρότερες από αυτές του περασμένου Ιανουαρίου, προβλέποντας μεταξύ άλλων ακόμα χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης και υψηλότερα ελλείμματα. Ετσι, αναμένεται να αυξηθεί και ο αριθμός των χωρών που θα βρεθούν στη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος.

Το πρωί, το ECOFIN ξεκίνησε με μια παρουσίαση της ομάδας υψηλού επιπέδου για την αναμόρφωση του χρηματοπιστωτικού συστήματος (Επιτροπή Delarosiere).

Σε γενικές γραμμές, όπως ανέφερε ο κ. Παπαθανασίου, υπογραμμίστηκε η σημασία της προληπτικής εποπτείας σε μακροοικονομικό επίπεδο, η ανάγκη ύπαρξης ενός συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης και η αντιμετώπιση του "προκυκλικού" χαρακτήρα της λειτουργίας του χρηματοπιστωτικού συστήματος.

Οι υπουργοί Οικονομίας και Οικονομικών συμφώνησαν ότι θα πρέπει η αναμόρφωση του χρηματοπιστωτικού συστήματος να γίνει με ταχύτερα βήματα και να προχωρήσει η εποπτεία ιδρυμάτων που λειτουργούν διασυνοριακά.

Απαντώντας σε ερωτήσεις, ο κ. Παπαθανασίου, μεταξύ άλλων, δήλωσε πως δεν έγινε ιδιαίτερη συζήτηση για την Ελλάδα στο ECOFIN, ενώ όπως είπε, διαπίστωσε θετικό κλίμα για τα μέτρα που έχει πάρει έως τώρα η κυβέρνηση, τα οποία είναι στο πλαίσιο των αποφάσεων της ΕΕ.

Ερωτηθείς εξάλλου σχετικά με τη μείωση των τελών ταξινόμησης στα αυτοκίνητα, ο υπουργός Οικονομίας σημείωσε ότι με τον τρόπο αυτό τονώνονται οι δραστηριότητες των επιχειρήσεων και διατηρούνται θέσεις εργασίας.

Τέλος, απαντώντας σε άλλη ερώτηση διευκρίνισε ότι η περαίωση που αποφασίστηκε πρόσφατα, θα είναι και η τελευταία.

NAFTEMPORIKI