Russia to Invest Sovereign Funds in Foreign Bonds

Russia to Invest Sovereign Funds in Foreign Bonds

Feb. 21 (Bloomberg) -- Russia will buy Fannie Mae and Freddie Mac bonds through its sovereign wealth funds, the Finance Ministry said today.

The ministry allowed the investment of money from the Reserve Fund and National Wellbeing Fund into 15 government bonds from the U.S., U.K., Germany, France, Austria, Canada and the Netherlands, including those of Fannie Mae and Freddie Mac, two of the largest sellers of agency debt, a spokeswoman for the ministry said on customary condition of anonymity.

The list included bonds issued by France's Dexia Group and the U.K.'s Network Rail MTN Finance.

Government-controlled funds have benefited from record energy prices. Sovereign funds have invested at least $59 billion in the past year to shore up the balance sheets of such Wall Street banks as Citigroup Inc., the biggest U.S. bank, and Merrill Lynch & Co., prompting U.S. legislators to call for more openness.

``There is no basis for suspicions'' that politics would decide how Russia's funds are deployed, deputy chief of the ministry's international finance department, Pyotr Kazakevich said on Jan. 31.

Fund Split

The nation's $157 billion Stabilization Fund, which invested some of the revenue from crude oil sales in highly-rated sovereign bonds, was split into The Reserve Fund and the National Wellbeing Fund on Jan. 30.

The Stabilization fund had earned an annual return of 10.75 percent since July 2006, according to the Finance Ministry.

The Reserve Fund, containing $125 billion, is invested 80 percent in foreign sovereign bonds and 15 percent in securities of international financial agencies and central banks. The rest is invested in highly rated securities of international financial organizations, according to Kazakevich.

The $32 billion National Wellbeing Fund, invested in the same way as the Reserve Fund for now, will widen its investments to corporate stocks and bonds ``sometime'' after Oct. 1, Kazakevich said on Jan 31.

The government can tap into the National Wellbeing Fund to finance pension savings and any shortfall in the current state pension payments. The Reserve Fund will act as a safety net for the budget.

Also on the Ministry's list are Landwirtschaftliche Rentenbank, Germany's agriculture finance agency, Spain's Instituto de Credito Oficial, Asfinag, the state-owned Austrian company that builds and runs the nation's motorways, Germany's state-owned development bank KfW Group, Canada's Export Development Canada, the Netherland's BNG bank, the U.S.'s Federal Home Loan Banks and Federal Farm Credit Banks, France's Caisse d'Amortissement de la Dette Sociale, Credit Foncier de France, and Austrian export-import bank Oesterreichische Kontrollbank Aktiengesellschaft.

BLOOMBERG

Crude Oil Declines More Than $2 After U.S. Supplies Increase

Crude Oil Declines More Than $2 After U.S. Supplies Increase

Feb. 21 (Bloomberg) -- Crude oil fell more than $2 a barrel after an Energy Department report showed that U.S. inventories rose more than expected last week, the sixth-straight increase.

Inventories climbed 4.2 million barrels to 305.3 million barrels, the highest since November, the report showed. A gain of 2.4 million barrels was forecast, according to the median of 12 responses in a Bloomberg News survey. Supplies of gasoline rose and stockpiles of distillate fuel, a category that includes heating oil and diesel, dropped, the report showed.

``Gasoline supplies are near the highest level ever, and crude oil supplies are still gaining,'' said Kyle Cooper, director of research at IAF Advisors in Houston. ``Even though distillate supplies fell, the drop was smaller than a year ago so the deficit is falling.''

Crude oil for April delivery fell $2.18, or 2.2 percent, to $97.52 a barrel at 12:52 p.m. on the New York Mercantile Exchange. Prices are up 51 percent from a year ago. Futures rose to a record $101.32 a barrel yesterday on signs OPEC may cut output and that U.S. interest rates may fall.

Brent crude for April settlement declined $2.16, or 2.2 percent, to $96.26 a barrel on London's ICE Futures Europe exchange. Futures reached $99.22 a barrel yesterday, the highest since trading began in 1988.

The department released its weekly report on inventories today at 10:30 a.m. in Washington, a day later than usual because of the Presidents Day holiday on Feb. 18.

Crude-oil stockpiles have risen 22.4 million barrels, or 7.9 percent, in the past six weeks. Supplies last week were 1.9 percent above the five-year average for the period, the department said. Inventories were 1.2 percent above the five-year average a week earlier.

Refinery Operations

Refineries operated at 83.5 percent of capacity, down 1.6 percentage points from the prior week, the report showed. It was the lowest rate since March 2006.

``The low operating rates would be cause for concern if we had demand growth, but we don't,'' said Tim Evans, an energy analyst at Citigroup Global Markets Inc. in New York. ``Refineries are curtailing output for economic reasons. There's weak product demand and they are responding by reducing output.''

Total implied fuel demand averaged 20.7 million barrels a day in the past four weeks, down 1.1 percent from a year earlier, the department said. Demand for distillate fuel, a category that includes heating oil and diesel, averaged 4.3 million barrels over the period, down 1.9 percent last year.

Gasoline demand averaged 9 million barrels a day over the period, up 0.5 percent from a year earlier.

The department measures shipments from refineries, pipelines and terminals to calculate demand.

Backing Off

``Oil is going to back off here in the second quarter,'' billionaire hedge-fund manager said in an interview on CNBC. ``It'll be back above $100 in the second half.''

Pickens, the founder and chairman of Dallas-based BP Capital LLC, told CNBC that he was short on both crude oil and natural gas. He didn't provide additional information on his positions. A short is a bet that prices will decline.

Περικοπές θέσεων «ετοιμάζει» η Lehman Brothers

Περικοπές θέσεων «ετοιμάζει» η Lehman Brothers

Σε περικοπές περίπου 200 θέσεων εργασίας, ήτοι το 10% του εργατικού δυναμικού της, σχεδιάζει να προχωρήσει η εταιρία Lehman Brothers, όπως μετέδωσε σήμερα το τηλεοπτικό δίκτυο CNBC. Εν τω μεταξύ, σε νέο γύρο απολύσεων φέρεται να είναι έτοιμη να προχωρήσει και η Merrill Lynch.

REPORTER.GR

ΗΠΑ: Υποχώρησε 0,1% τον Ιανουάριο ο δείκτης των δεικτών

ΗΠΑ: Υποχώρησε 0,1% τον Ιανουάριο ο δείκτης των δεικτών

Πτωτικά κινήθηκε για τέταρτο συνεχόμενο μήνα ο δείκτης των δεικτών τον Ιανουάριο στις ΗΠΑ, όπως άλλωστε ήταν αναμενόμενο.
Πιο συγκεκριμένα, ο δείκτης των δεικτών υποχώρησε κατά 0,1%, καθώς η κρίση που επικρατεί στις κεφαλαιαγορές και τα μακροοικονομικά στοιχεία από την αγορά κατοικιών, οδήγησαν το δείκτη σε τέταρτη συνεχόμενη υποχώρηση.

Ο συγκεκριμένος δείκτης, σύμφωνα με την πορεία του οποίου μπορούν να εξαχθούν κάποια συμπεράσματα για τους επόμενους τρεις με έξι μήνες είχε καταγράψει άνοδο 0,1% το Δεκέμβριο.

REPORTER.GR

MGM Mirage Inc, the world's second-largest casino operator, posted higher quarterly profit

CHICAGO, Feb 21 (Reuters) - MGM Mirage Inc, the world's second-largest casino operator, posted higher quarterly profit on Thursday, boosted by a gain of $1 billion from an investment in the CityCenter project by Dubai World.
MGM, which operates resorts including the Bellagio, Mandalay Bay and Circus Circus in Las Vegas, had fourth-quarter net income of $872 million, or $2.85 per share, compared with $201.6 million, or 69 cents per share, a year earlier.
Excluding the CityCenter gain of $2.23 per share and other one-time items, MGM earned 41 cents a share. On that basis, analysts' average forecast was 44 cents, according to Reuters Estimates.
The company said earlier this month that it expected earnings from continuing operations of 60 cents to 65 cents a share.
Revenue rose more than 4 percent to $1.93 billion. Analysts had expected $1.90 billion.

MGM is developing a number of casinos, including the massive CityCenter project in Las Vegas and a $5 billion casino in Atlantic City, New Jersey. Last year it opened the MGM Grand Detroit and its first property in Macau, China's gambling haven.
In August, MGM agreed to sell half of the CityCenter development of hotels, condos and retail outlets to state-owned investment firm Dubai World, which also plans to acquire a stake of up to 20 percent in MGM itself. (Reporting by Christopher Kaufman and Nick Carey, editing by Dave Zimmerman and John Wallace)

THE GUARDIAN

GLOBAL INDEXES

XAK

FTSE/CySE 20
1336.63 ( 1.83%)



ΓΕΝΙΚΟΣ ΔΕΙΚΤΗΣ
3889.25 ( 1.85%)

Όγκος: € 5,698,755

---

FTSE 100 INDEX 5,932.20 38.60 0.65%
CAC 40 INDEX 4,858.85 46.04 0.96%
DAX INDEX 6,904.85 5.17 0.07%

---

US

DOW JONES INDUS. AVG 12,284.30 -142.96 -1.15%
S&P 500 INDEX 1,342.50 -17.53 -1.29%
NASDAQ COMPOSITE INDEX 2,299.78 -27.32 -1.17%

ΗΠΑ: Μειωμένες κατά 9.000 οι αιτήσεις για επίδομα ανεργίας

ΗΠΑ: Μειωμένες κατά 9.000 οι αιτήσεις για επίδομα ανεργίας

Μειωμένες κατά 9.000 στις 349.000 ήταν οι νέες αιτήσεις για χορήγηση επιδόματος ανεργίας στις ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα, όπως ανακοινώθηκε σήμερα από το αμερικανικό υπουργείο Εργασίας.

Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο που καταγράφεται από την εβδομάδα που έληξε στις 19 Ιανουαρίου.

Σημειώνεται ότι οι αναλυτές προέβλεπαν πτώση των αιτήσεων στις 345.000.

NAFTEMPORIKI

Τα τέσσερα όπλα της επενδυτικής στρατηγικής παρουσιάζει η Citigroup

Τα τέσσερα όπλα της επενδυτικής στρατηγικής παρουσιάζει η Citigroup.

Ανάπτυξη

: Ενα πιο αδύναμο μακροοικονομικό περιβάλλον και η σύγκλιση των αποτιμήσεων των διεθνών μετοχών «δείχνουν» πως οι μετοχές ανάπτυξης θα συνεχίσουν να υπεραποδίδουν. Ετσι, θα πρέπει να στραφούμε σε κλάδους και εταιρείες όπου το momentum της κερδοφορίας είναι ισχυρό και οι προοπτικές των κερδών παραμένουν εύρωστες.

Κίνδυνος

: Η πιθανότητα της αμερικάνικης ύφερης δημιουργεί, όπως είναι λογικό, σημαντικούς κινδύνους. Στόχος είναι ο εντοπισμός εκείνων των κλάδων οι οποίοι «τα βρήκαν» δύσκολα κατά την διάρκεια προηγούμενων περιόδων ύφεσης στις ΗΠΑ και το hedging ενάντια των μετοχών εκείνων των εταιρειών οι οποίες παρουσιάζουν σημαντικές μειώσεις κερδοφορίας αλλά και μερισμάτων.

Αποτιμήσεις

: Οι αποτιμήσεις των μετοχών έχουν γίνει ένας λιγότερο σημαντικός παράγοντας πλεόν στον καθορισμό της επενδυτικής στρατηγικής, τόσο σε επίπεδο κλάδων, όσο και σε γεωγραφικό επίπεδο. Πάντως, είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε ότι οι φθηνότερες αγορές εντοπίζονται αυτήν την στιγμή στην περιοχή της Ευρώπης.

Επιτόκια

: H πιο αδύναμη αμερικάνικη ανάπτυξη σημαίνει αυτόματα και περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων. Ετσι, θα πρέπει να στραφούμε σε κλάδους και αγορές όπου στο παρελθόν βγήκαν κερδισμένες από τις μειώσεις των αμερικάνικων επιτοκίων και σε εκείνες οι οποίες ζουν σήμερα σε ένα περιβάλλον ισχυρής νομισματικής χαλάρωσης.

Εχοντας αυτούς τους τέσσερις παράγοντες-κλειδιά υπόψη, η Citigroup προτείνει στάση οverweight στις αναδυόμενες αγορές, συνεχίζει να δηλώνει «αγοραστής» των ευρωπαϊκών μετοχών (με εξαίρεση τις βρετανικές) και underweight στις αγορές των ΗΠΑ και της ανεπτυγμένης Ασίας. Από τους κλάδους, ξεχωρίζει εκείνους που συνδυάζουν ισχυρή ανάπτυξη και χαμηλό κίνδυνο, δηλαδή την Ενέργεια, τα Βασικά Υλικά και τις Τηλεπικοινωνίες.

REPORTER.GR

Βρετανία: Αύξηση των λιανικών πωλήσεων κατά 0,8% τον Ιανουάριο

Βρετανία: Αύξηση των λιανικών πωλήσεων κατά 0,8% τον Ιανουάριο

ΑΝΟΔΟ 0,8% κατέγραψαν οι λιανικές πωλήσεις στη Βρετανία τον Ιανουάριο, σε σχέση με τον αμέσως προηγούμενο μήνα, όπως προκύπτει από τα στοιχεία που δημοσιοποίησε σήμερα η στατιστική υπηρεσία της χώρας. Οι αναλυτές ανέμεναν αύξηση των πωλήσεων κατά 0,2%. Σε ετήσια βάση, οι λιανικές πωλήσεις εμφανίζονται αυξημένες κατά 5,6%.

NAFTEMPORIKI

Ε.Ε.: Χαμηλώνει τον πήχη για την ανάπτυξη της Ευρωζώνης το 2008

Ε.Ε.: Χαμηλώνει τον πήχη για την ανάπτυξη της Ευρωζώνης το 2008

ΣΕ 1,8% από 2,7% που ήταν το 2007 πρόκειται να επιβραδυνθεί η οικονομική ανάπτυξη της Ευρωζώνης φέτος, όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την Πέμπτη. Η ανωτέρω εκτίμηση είναι χαμηλότερη κατά 0,4% σε σχέση με αυτή του περασμένου Νοεμβρίου και η χαμηλότερη από το 2005.

Ο πληθωρισμός αναμένεται, σύμφωνα με την Κομισιόν να παραμείνει σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από τον στόχο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ). Συγκεκριμένα, εκτιμάται ότι θα διαμορφωθεί κατά μέσο όρο στο 2,6%, έναντι του 2,1% που είχε προβλεφθεί το Νοέμβριο.

«Οι κίνδυνοι στις προοπτικές της ανάπτυξης είναι πτωτικοί», προέβλεψε η Επιτροπή. «Οι κίνδυνοι στις προοπτικές του πληθωρισμού παρουσιάζονται τώρα πιο ισορροπημένοι, αλλά είναι ακόμη ανοδικοί, με την αύξηση των πληθωριστικών προσδοκιών να αποτελούν συγκεκριμένη πηγή ανησυχίας».

NAFTEMPORIKI

Βασιλικό: Τσιμεντώνει λίφτινγκ €130 εκ.

Βασιλικό: Τσιμεντώνει λίφτινγκ €130 εκ.

Στα τελικά της στάδια βρίσκεται η διαδικασία προσφορών για τη δημιουργία της νέας μονάδας παραγωγής της Τσιμεντοποιίας Βασιλικού. Οι προσφορές για την κατασκευή του νέου εργοστασίου αναμένεται να κατακυρωθούν τον ερχόμενο Μάρτιο, σε μία ή περισσότερες από τις μεγάλες διεθνείς εταιρείες που υπέβαλαν προσφορές. Το εργοστάσιο αναμένεται να μπει σε λειτουργία το δεύτερο εξάμηνο του 2010. Το ύψος της νέας επένδυσης υπολογίζεται να ξεπεράσει τα €130 εκ. και είναι λίγο πιο κάτω από την κεφαλαιοποίηση της εταιρείας, που βρίσκεται σήμερα στα €140 εκ.

Όπως ανέφερε στη StockWatch ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας, Γιώργος Σάββα, ο κύκλος επιβολής προσφορών ξεκίνησε πριν ένα χρόνο και ολοκληρώθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο, ενώ αυτή τη στιγμή γίνεται η αξιολόγηση των αιτήσεων. Επειδή πρόκειται για ένα τεράστιο έργο η προσφορά μπορεί να κατακυρωθεί σε περισσότερους από ένα προσφοροδότες, σημείωσε. Στόχος, τόνισε, είναι η Τσιμεντοποιία Βασιλικού να ανταποκριθεί στην πρόκληση του διεθνούς ανταγωνισμού που ολοένα γίνεται και πιο σκληρός. «Με τη νέα γραμμή, εξήγησε, γινόμαστε πιο ανταγωνιστικοί μειώνοντας ταυτόχρονα το κόστος παραγωγής». Παράλληλα, «η Κύπρος θα αποκτήσει μια επιχείρηση που θα πρωταγωνιστεί και θα οδηγείται από κυπριακά χέρια, ενώ θα έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των πελατών και το σεβασμό των ανταγωνιστών της σε όλη την Ευρώπη».

Η εταιρεία, που έχει σήμερα το 75% της εγχώριας παραγωγής, συγχωνεύθηκε πρόσφατα με την Κυπριακή Εταιρεία Τσιμέντων, που παράγει το υπόλοιπο, δημιουργώντας αντιδράσεις για τη μονοπωλιακή θέση που αποκτά στην αγορά. Η Επ. Ανταγωνισμού ενέκρινε τη συγχώνευση με τον όρο της καθήλωσης της τιμής στις τιμές που είναι σήμερα μέχρι τον Απρίλιο του 2009. Έθεσε επίσης όρους για ενίσχυση του ανταγωνισμού στην εισαγωγή τσιμέντου και παραγωγή σκυροδέματος.

Με τη συνένωση η Τσιμεντοποιία Βασιλικού αναλαμβάνει τις δραστηριότητες τσιμέντου της ΚΕΤ που περιλαμβάνουν το εργοστάσιο Μονής το οποίο παράγει 0,45 εκ. τόνους τσιμέντου ετησίως, καθώς και την άδεια μίσθωσης γης για τερματικό εισαγωγών τσιμέντου και τις επενδύσεις της ΚΕΤ. Σήμερα, η Τσιμεντοποιία Βασιλικού παράγει 1,4 εκ. τόνους τσιμέντο.

Σύμφωνα με τον κ. Σάββα, η νέα γραμμή παραγωγής θα είναι προηγμένης τεχνολογίας με δυναμικότητα παραγωγής 2 εκ. τόνους κλίνκερ, ή 2,4 εκ. τόνους τσιμέντου, που την καθιστά ως μία από τις μεγαλύτερες και αρτιότερες τεχνολογικά εγκαταστάσεις στην ευρύτερη περιοχή. Η υψηλής τεχνολογίας επένδυση θα μειώσει, σύμφωνα με την εταιρεία, σημαντικά την επιβάρυνση του φυσικού περιβάλλοντος αφού αναμένεται να μειωθεί κατά 30% η κατανάλωση καυσίμων, ενώ η παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα εκτιμάται ότι θα μειωθεί κατά 17% ανά τόνο τσιμέντου.

Η αυξημένη δυναμικότητα παραγωγής αναμένεται να διασφαλίσει την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για τσιμέντο στο νησί.

Στις πιο άμεσες προτεραιότητες της εταιρείας είναι να καλυφθεί επαρκώς η ντόπια αγορά ώστε να επαναρχίσουν οι εξαγωγές στο εξωτερικό οι οποίες τερματίστηκαν προσωρινά λόγω ραγδαίας αύξησης της ζήτησης από τη ντόπια αγορά. Στις αγορές εξαγωγής της εταιρείας περιλαμβάνονται η Ιταλία, η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Βρετανία και οι Κανάριοι Νήσοι.

Η εταιρεία παρουσίασε κέρδη €11,8 εκ. το πρώτο εννιάμηνο του 2007 έναντι €9,7 εκ. την ίδια περίοδο του 2006.

Μεγαλομέτοχοι της είναι η κυπριακή Εκκλησία, η Κυπριακή Εταιρεία Τσιμέντων και η ιταλική Italmed Cement με 25% η κάθε μια και το ίδρυμα Λεβένη με 5% περίπου.

STOCKWATCH.COM.CY

BAE Second-Half Earnings Gain 28% on U.S. Purchases

BAE Second-Half Earnings Gain 28% on U.S. Purchases

Feb. 21 (Bloomberg) -- BAE Systems Plc, Europe's biggest weapons maker, increased second-half earnings 28 percent after U.S. purchases boosted sales and the company won orders in the U.K. and Middle East.

Earnings before interest, tax and amortization rose to 777 million pounds ($1.5 billion) from 607 million pounds a year earlier. Net income fell 69 percent to 386 million pounds after a year-earlier gain from the sale of a stake in Airbus SAS.

BAE gained as much as 3.2 percent in London trading after the year-end order book jumped 22 percent to 38.6 billion pounds, buoyed by a 4.43 billion-pound deal to supply 72 Eurofighter warplanes to Saudi Arabia and contracts to rebuild Bradley Fighting Vehicles returning from Iraq. The company boosted sales with U.S. purchases including Armor Holdings Inc., the largest maker of protection for Humvee vehicles.

``We have delivered another strong set of results in 2007, underpinned by the successful application of our global strategy,'' Chief Executive Mike Turner said in a statement today. ``Our large order book and consistently good program execution gives us unprecedented future visibility.'' The company said it anticipates ``good growth'' this year.

BAE, which also makes ships and artillery, advanced 15 pence to 487 pence and was trading at 478.75 pence as of 9 a.m. local time. That pares the stock's decline this year to 3.9 percent and values the company at 16.8 billion pounds. European Aeronautic, Defence & Space Co., the parent of planemaker Airbus, has dropped 18 percent.

Second-half revenue rose 19 percent to 8.82 billion pounds. Figures for the period were derived from annual numbers published today.

Full-year Gain

For the full year, ebita increased 22 percent to 1.48 billion pounds, BAE said in its statement, more than the 1.45 billion pounds predicted by analysts. Revenue added 14 percent to 15.7 billion pounds.

Net income dropped 45 percent in 2007 to 901 million pounds, or 26.4 pence a share. Year-earlier net included a 925 million-pound gain from the sale of a 20 percent Airbus stake.

BAE agreed in May to buy Jacksonville, Florida-based Armor for $4.14 billion to win U.S. contracts for armored Humvees used in Iraq and Afghanistan. The company paid $4.13 billion in 2005 for United Defense Industries Inc, manufacturer of the Bradley, for which it last year won Pentagon refurbishment work worth least $844 million.

U.S. defense spending will rise 7.5 percent to $515 billion in fiscal 2009, the 11th consecutive increase, based on the funding request President George W. Bush sent to congress Feb. 4. In excess of 50 percent of BAE's earnings before interest and tax will come from the U.S. this year, more than twice the proportion likely to be derived from the U.K., Morgan Stanley analyst Scott Babka estimated yesterday.

Chief Executive Turner said BAE is examining further takeover targets in the U.S. as it continues to build its presence in the world's largest economy.

``Clearly defense and security in the U.S. is right at top of agenda,'' he said on a conference call. ``We have a number of targets.''

U.K. Budget

The U.K. plans to raise its military budget by 1.5 percent more than the annual rate of inflation to 36.9 billion pounds through 2011, according to the Ministry of Defence Web site. Britain's Defence Board, which met yesterday, may scale back purchases to help cut 2.7 billion pounds from spending.

Programs that may be scrutinized include BAE's Astute-class attack submarines and the F-35 Lightning II, or Joint Strike Fighter, on which BAE is a partner.

BAE also agreed to buy the military-technology business of Tenix Group last month for as much as A$775 million ($710 million). The purchase, which adds aerospace, defense- electronics, military-vehicle and marine sales, will double the U.K. company's revenue in Australia, where it estimates military spending will increase by about 3 percent a year until 2015.

Turner Departure

CEO Turner said in October he'll step down in August, after turning 60. The ``global search'' for a successor is continuing and the company will consider both internal and external candidates, he said today.

The executive has said previously that his departure is not connected with probes into defense contracts with Saudi Arabia.

A U.K. Serious Fraud Office investigation of alleged corrupt payments linked with orders placed by the oil-rich country was called off in December 2006 after Prime Minister Tony Blair said the probe might damage relations. The U.S. Department of Justice is still examining the contracts.

BAE in December signed a separate contract to supply 72 Eurofighter Typhoons to Saudi Arabia.

The U.K. company sold its holding in Toulouse, France- based Airbus to majority owner EADS in October 2006. BAE had held a stake in the world's largest maker of commercial aircraft for 27 years.

BLOOMBERG

Πάνω από τις προβλέψεις τα κέρδη της Nestle

Πάνω από τις προβλέψεις τα κέρδη της Nestle

ΣΤΑ 5,73 δισ. ελβετικά φράγκα (5,2 δισ. δολάρια) ενισχύθηκαν τα κέρδη της Nestle στο δεύτερο εξάμηνο, σημειώνοντας άνοδο 14% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα και ξεπερνώντας τις προβλέψεις των αναλυτών, οι οποίοι τα ανέμεναν κατά μέσο όρο στα 5,33 δισ. φράγκα.

Η βελτίωση της κερδοφορίας αποδίδεται στην μετακύλιση του υψηλότερου κόστους των εμπορευμάτων στους καταναλωτές, μέσω αυξήσεων που έγιναν στις τιμές ορισμένων προϊόντων του ομίλου. Συγκεκριμένα, η Nestle προέβη το 2007 στις μεγαλύτερες αυξήσεις των τελευταίων τεσσάρων ετών, σε μια προσπάθεια να αντισταθμίσει τις απώλειες από την άνοδο των τιμών ζάχαρης, γάλακτος και σιταριού.

Τα έσοδά της διαμορφώθηκαν στα 56,4 δισ. φράγκα, καταγράφοντας άνοδο 10% από το αντίστοιχο διάστημα του 2006.

Στο σύνολο της περασμένης χρονιάς, τα καθαρά κέρδη της μεγαλύτερης εταιρείας τροφίμων παγκοσμίως αναρριχήθηκαν στα 10,65 δισ. ελβετικά φράγκα, αυξημένα σε σχέση με το 2006 κατά 16%, και ξεπέρασαν τις προσδοκίες της αγοράς. Οι πωλήσεις της ενισχύθηκαν κατά 9,2% στα 107,6 δισ. φράγκα.

Η μετοχή της υποχώρησε χθες στη Ζυρίχη κατά 2,8% στα 466,25 φράγκα. Από τις αρχές του έτους έχει καταγράψει απώλειες 10%.

NAFTEMPORIKI

Ιαπωνία: Απροσδόκητη αύξηση 7,7% των εξαγωγών

Ιαπωνία: Απροσδόκητη αύξηση 7,7% των εξαγωγών

ΑΠΡΟΣΔΟΚΗΤΗ αύξηση σημείωσαν οι εξαγωγές της Ιαπωνίας τον Ιανουάριο, καθώς η άνοδος της ζήτησης για αυτοκίνητα και για χάλυβα από την Κίνα και τη Ρωσία, αντιστάθμισαν τη μείωση των πωλήσεων στις ΗΠΑ.

Οι εξαγωγές – μοχλός κίνησης περίπου του ημίσεως της οικονομικής ανάπτυξης της χώρας το τελευταίο τρίμηνο – αυξήθηκαν 7,7% από την αύξηση 6,9% τον Δεκέμβριο, όπως ανακοίνωσε σήμερα το υπουργείο Οικονομίας της χώρας στο Τόκυο. Κατά μέσον όρο 18 οικονομικοί αναλυτές που ρωτήθηκαν από το Bloomberg προέβλεπαν ότι η αύξηση των εξαγωγών θα είχε ρυθμό 6,6%.

Οι εξαγωγές στην Ασία και την Ευρώπη αναρριχήθηκαν σε επίπεδα ρεκόρ τον Ιανουάριο, καθώς η αύξηση των καταναλωτικών τάξεων στην Κίνα, την Ινδία και τη Ρωσία δημιούργησε νέους πελάτες για εξαγωγές, συμπεριλαμβανομένων και των πελατών της Mitsubishi Motors Corp. και της Matsushita Electric Industrial Co. Οι εξαγωγές στις ΗΠΑ υποχώρησε για πέμπτο μήνα εν μέσω της χειρότερης συρρίκνωσης της αγοράς κατοικιών στη χώρα σε 26 χρόνια.

Το γιέν [JPY=X] σημείωσε ελαφρά διαφοροποίηση στα 108,10 ανά δολάριο στις 12:13 μ.μ. στο Τόκυο από 107,99 που ήταν πριν από την ανακοίνωση των εξαγωγών.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο ΔΝΤ προέβλεψε τον μήνα που πέρασε ότι οι αναδυόμενες οικονομίες θα έχουν ρυθμό ανάπτυξης 6,9% το 2008, έναντι ανάπτυξης 1,5% των ΗΠΑ. Η οικονομία της Κίνας θα αναπτυχθεί με ρυθμό 10%.

Οι εξαγωγές στην Ασία αυξήθηκαν 8,2% φθάνοντας στα 3,04 τρισ. γιέν (28 δισ. δολ.) το μεγαλύτερο ποσόν για τον Ιανουάριο, όπως έδειξαν σήμερα τα στοιχεία. Οι εξαγωγές στην Ευρώπη αυξήθηκαν 10,6% φθάνοντας στα 993,1 δισ. γιέν, επίσης επίπεδα ρεκόρ για μήνα.

Αύξηση 9% σημείωσαν οι εισαγωγές σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος αποτέλεσμα της ανόδου του κόστους των καυσίμων, που σε συνδυασμό με τον εορτασμό του Νέου Ετους που περιόρισε τις εργάσιμες ημέρες για τους Ιάπωνες εξαγωγείς, διεύρυναν το εμπορικό έλλειμμα στα 79,3 δισ. γιέν.

NAFTEMPORIKI

Dresdner: Προς «διάσωση» SIV αξίας 18,8 δισ. δολ.

Dresdner: Προς «διάσωση» SIV αξίας 18,8 δισ. δολ.

ΣΕ «διάσωση» του δομημένου επενδυτικού της οχήματος (SIV) Κ2 ανακοίνωσε ότι θα προβεί η Dresdner Bank, παρέχοντάς του πιστωτική γραμμή, προκειμένου να μπορέσει να αποπληρώσει το κύριο χρέος του.

Όπως αναφέρει η τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα της Γερμανίας στην ανακοίνωσή της, η αξία ενεργητικού του εν λόγω SIV έχει μειωθεί από τον περασμένο Ιούλιο σε 18,8 δισ. δολάρια από 31,2 δισ. δολάρια.

Σύμφωνα με την Dresdner – τον βραχίονα τραπεζικής της Allianz – η διάσωση του SIV δεν πρόκειται να έχει «σημαντικό αντίκτυπο» στην κεφαλαιακή της βάση. Η τράπεζα διευκρίνισε πως δεν σκοπεύει να μεταφέρει το ενεργητικό του Κ2 στον ισολογισμό της.

Σύμφωνα με την Moody’s Investors Service, η αξία των SIV έχει συρρικνωθεί κατά 100 δισ. δολάρια από 400 δισ. δολάρια που ήταν τον περασμένο Αύγουστο, οδηγώντας πολλές τράπεζες – συμπεριλαμβανομένων των HSBC και Citigroup – να αναλάβουν τη «διάσωσή» τους.

NAFTEMPORIKI

SocGen Posts Record Fourth-Quarter Loss on Trading, Writedowns

SocGen Posts Record Fourth-Quarter Loss on Trading, Writedowns

Feb. 21 (Bloomberg) -- Societe Generale SA, France's second- largest bank by market value, said unauthorized trading and subprime-related writedowns combined to produce a record 3.35 billion-euro ($4.9 billion) fourth-quarter loss.

The net loss compares with a 1.18 billion-euro profit in the final quarter of 2006. For the full year, Societe Generale's net income fell to 947 million euros from 5.22 billion euros, the Paris-based bank said in a statement today, matching preliminary results announced on Feb. 11.

Societe Generale blames the reversal mostly on unauthorized bets by 31-year-old Jerome Kerviel, whose positions led to 4.9 billion euros of losses. Those trading losses, the biggest in banking history, raised questions about oversight at the 144- year-old bank, run by Chairman Daniel Bouton. A report from three independent board members yesterday said management failed to follow up on 75 warnings over more than two years about Kerviel.

``They should have done better,'' said David Moss, a fund manager at F&C Asset Management in London who spoke before the results were released. ``He shouldn't have been able to cause the level of losses that he has. The systems are designed to avoid that.''

The trading losses, along with 2.05 billion euros of writedowns and provisions linked to the U.S. subprime mortgage crash, forced Societe Generale to raise 5.5 billion euros from shareholders this month to replenish capital.

The bank has fallen 28 percent in Paris trading this year, and closed at 71.15 euros yesterday. That exceeds the 20 percent decline in BNP Paribas SA, France's biggest bank, which yesterday reported a 42 percent slump in fourth-quarter profit to 1.01 billion euros.

False Hedges

Bouton, 57, offered to resign amid the trading scandal and the board twice voted to retain him. Societe Generale announced on Jan. 24 that Kerviel, a trader on the ``Delta One'' desk in Paris, had built up 50 billion euros of positions in European stock index futures and disguised them with fake hedges. The bank unwound the trades between Jan. 21 and Jan. 23.

The report released yesterday, from a committee headed by former PSA Peugeot Citroen Chief Executive Officer Jean-Martin Folz, said Kerviel acted alone and that the bank has tightened controls to prevent a repeat of the situation.

The report refrained from drawing conclusions about the responsibility of Kerviel's managers, citing a criminal investigation by French judges. It did say that compliance officers rarely went beyond established routine checks.

The committee said there were 75 red flags between June 2006 and the beginning of 2008 that should have alerted managers to Kerviel's unauthorized trades. The warning signs included a trade with a maturity date on a Saturday, bets with ``pending'' counterparties and missing broker names, the report said.

`No Initiative'

While procedures were respected and questions were asked, ``no initiative was taken'' to check Kerviel's assertions, ``even when they lacked plausibility,'' the report said. ``When the hierarchy was alerted, it didn't react.''

Kerviel has been charged with hacking into the bank's computers, falsifying documents and breach of trust. He is in jail during the investigation. If convicted, he faces up to five years in prison, his lawyer Guillaume Selnet said.

Kerviel told police that other traders and managers create hidden gains and losses to smooth over earnings, and that his superiors must have been aware of what he was doing. He said his managers went along because they too would have been fired had his unauthorized trading been exposed.

Growth Outside France

While Kerviel's positions weren't discovered until Jan. 18, Societe Generale is booking the losses in the fourth quarter. As a result, Societe Generale's investment bank recorded a loss of 3.9 billion euros in the period and 2.22 billion euros in the year. In 2006, the investment bank earned 2.34 billion euros.

Societe Generale's French retail banking network earned 315 million euros in the quarter, compared with 318 million euros in the year-earlier period. Earnings from overseas consumer banking rose 53 percent to 202 million euros, as the company expanded in Eastern Europe and North Africa.

Without the Kerviel incident, Societe Generale said it would have lost 131 million euros in the fourth quarter and earned 4.17 billion euros for the year.

BOOOMBERG

Η ΑΣΙΑ ΣΗΜΕΡΑ

NIKKEI 225 13,688.28 377.91 2.84%
HANG SENG INDEX 23,623.00 32.42 0.14%
CSI 300 INDEX 4,876.03 -32.69 -0.67%